웅상읍 분동이 또 다시 여론의 도마에 올랐다. 웅상읍을 동으로 행정구역개편을 해야 한다는 일부 여론이 일고 있는 가운데 올 초 시가 웅상읍에 이와 관련한 주민의 의견을 수렴하라는 공문을 발송하면서 웅상읍 분동문제가 본격 거론된 바 있다.(본보 1월 3일자 참조)

　상주인구 7만 2천 명을 넘어 경남 도내 읍지역으로는 인구가 가장 많은 웅상읍은 그동안 인구 2만명을 기준해 3，4개의 동으로 분동(分洞)하자는 안을 놓고 의견개진이 있었으나 해당지역 주민들과 지자체， 행정자치부가 의견을 달리해 실마리를 찾지 못하고 있었다.

　그러나 웅상읍은 올해안으로 2천~3천 세대 규모의 아파트 입주가 이루어질 예정으로 있어 조만간 인구는 8만명을 넘어서게 될 전망이어서 최근 행정구역 개편에 대한 논의가 또 다시 물살을 타고 있다고 한다.

　한편 행정자치부는 행정의 효율성을 높이고 행정서비스 질 향상을 위해 비대한 기초 행정단위에 대해 인구 2만명선에서 3，4개 동으로의 분동을 권고하고 있다.

　이에 따라 웅상읍은 분동 방안을 모색하고 있는 것으로 알려지고 있으나 분동에 따른 이해관계 해소가 되지 않아 해결책을 쉽게 찾지 못하고 있다고 한다.

　이 같은 문제에 대해서 인구 7만1천명의 거제시 신현읍도 우리시의 웅상읍과 같은 고민을 하고 있는 것으로 알려지고 있다.

　양산과 거제시의 경우 도시와 농촌이 혼재하는 도농복합형 시로，시 관할지역 중 읍지역의 주민들에게는 양도소득세 등 각종 세제혜택이 있고 자녀들에게도 농촌지역으로 분류돼 대학 특례입학 자격이 주어진다.

　반면 동으로 분동 될 경우 민원인들이 동사무소를 찾기 편리하고 민원업무도 신속하게 처리될 수 있는 이점이 있지만，동은 도시 기초행정단위로 분류돼 농촌으로 있을 때 누리던 각종 세제 혜택과 대학 특례입학 등의 혜택을 보지 못하게 된다는 점이 문제다.

　이에 대해 웅상읍 주민들은 '분동을 하는 것은 원칙적으로 찬성하지만，그동안 농촌지역으로 분류돼 누리던 혜택에 대한 보장이 되어야 한다' 주장하고 있다.