창간부터 양산시민신문 1면 시사만평을 맡아 '촌철살인'의 풍자를 보여준 시사만화작가 천명기 화백이 경향신문 신춘문예에 당선되는 영광을 안았다.

경향신문 신춘문예에 신설된 시사만화부문 4칸 만화 분야에서 1칸 만화의 황기홍씨와 함께 당선된 것.

천 화백은 지난 99년부터 만화를 그리기 시작 만 6년간 활동하며 뉴스툰(www.newstoon.net)에 조이툰을 연재한 바 있고 부산일보에서 시사만평을 1년간 맡아온 실력있는 시사만화작가이다. 또한 웅상에 살고 있는 천 화백은 양산시민신문 창간과 함께 시사만평을 맡아 한결같이 독자들의 사랑을 받아왔다.

이번 수상으로 지금까지 시사만화가로서 쌓아온 내공을 인정받은 셈이다.

천 화백은 "가슴이 벌렁벌렁하고 담배 맛도 없고 추위도 못 느끼는 그런 기분"이라며 천 화백다운 재기 넘치는 당선소감을 전하며 "작가로서 새로운 각오를 다지게 되는 계기를 마련한 것 같다"고 말했다.

또한 경향신문 신춘문예 시사만화부문 심사를 맡은 박재동 전 한겨레 신문 화백은 "능청맞은 풍자성이 앞섰기 때문에 당선작으로 선정했다"고 밝혔다.

천 화백은 이번 수상을 계기로 "리얼리즘이 뚝뚝 묻어나는 사람살이 이야기를 꼭 해보고 싶다"는 포부를 밝히며 "더 잘하라는 격려로 알겠다"며 당선소감을 마무리했다.

한편 경향신문 신춘문예 시사만화부문에는 모두 33편의 작품이 출품되어 지난 12월 19~20일 심사일정을 마친 뒤 당선자는 올해 1월 1일 경향신문 지면에 발표되었다.