웅상분동이 실마리를 찾지 못하고 지지부진한 제자리 걸음을 계속하고 있다.

지난 해 시와 시의회가 가진 주민설명회와 시에서 실시한 여론조사 결과 분동에 찬성하는 의견이 우세한 것으로 드러나 분동 추진이 급물살을 탈 것으로 예상되었으나 시의회에서 여론조사 실시 절차와 설문 내용을 문제 삼으며 지난 정기회에 상정된 분동 관련 조례안이 심의조차 되지 못했다.

시의회는 지난 정기회 당시 회기 중 상정된 조례안에 대해 ‘심의시간 부족’을 들어 조례 심사를 사실상 거부했으나 2월로 예정되어 있는 임시회에서 분동 관련 조례안에 대한 심의가 제대로 이루어질지는 불투명한 상황이다.

분동 대신 ‘1읍 1출장소’ 설치를 주장하고 있는 웅상지역 시의원 2명은 다시 행자부를 방문해 1읍 1출장소 설치 가능 여부를 정식 공문으로 발송해 줄 것을 요청했다. 행자부 관계자는 시의 질의공문이 발송될 경우 회신이 가능하다는 답변을 한 것으로 알려졌다.

하지만 시 관계자는 1읍 1출장소 설치 가능 여부를 질의할 공문 발송에 관해 시의회로부터 정식 요청이 없었을 뿐 아니라 현재 행자부에 분동 및 출장소 설치 질의를 정식 공문으로 요청할 계획이 없다는 입장이다.

임시회에 상정될 분동 관련 조례안을 거부할 수는 없지만 심의보류 등의 결정을 내릴 가능성이 크다는 것이 관계자들의 전망이다. 이처럼 웅상분동 문제가 장기화되면서 분동을 전제로 뽑은 신규공무원 43명이 대기발령 상태로 남아 있어 새로운 문제로 부각되고 있다.

시가 기본인력계획에 따라 지난 해 확충한 135명 가운데 92명은 발령이 되었지만 43명은 여전히 발령대기상태이며, 분동이 이루어지지 않을 경우 이 가운데 절반 정도만 발령이 가능한 것으로 알려졌다.

또한 선거를 앞두고 웅상 분동 문제가 선거쟁점으로 부각될 경우 목적과 수단이 뒤바뀌는 현상이 발생할 수 있다는 우려의 목소리가 나오고 있다. 웅상 발전이라는 목적을 이루기 위해 시가 선택한 웅상 분동이 선거 쟁점으로 지역주민간의 갈등과 반목을 일으킬 수 있다는 우려다.

시가 분동을 추진하는 과정에서 구체적인 웅상 발전상을 제시하지 못한 채 분동 자체의 성사 여부에만 몰두한 나머지 지역주민들의 공감대를 형성하지 못한 것이 분동 추진이 힘을 잃은 원인이라는 분석과 함께 시의회의 명확하지 못한 태도를 문제 삼는 여론이 나오고 있다.

현재 시의회가 주장하고 있는 1읍 1출장소 체제가 시의회 전체 의견이라고 보기에는 힘들다는 것이다. 일부 의원들의 분동 반대 목소리는 크지만 실제 분동을 찬성하는 의원들이 있는 가운데 분동문제를 놓고 의회의 토론 후 표결에 부치는 과정이 차일피일 미뤄지고 있다는 것에 대한 문제가 제기되고 있다.

선거를 앞두고 분동 문제가 장기화되면서 분동이 지역 표심을 자극하는 수단으로 전락할 가능성에 대한 우려가 차츰 높아지고 있다.