지역정가의 최대 관심사였던 한나라당 공천이 마무리되자 무소속 후보 및 각 당의 선거 체제가 가시화될 것으로 보인다.

무소속 연대를 추진 중인 '양산시민연합'은 시민사회단체를 중심으로 시민 단일 후보를 내겠다는 의지를 밝히고 있어 연대 성사 여부가 지방선거에 새로운 관심사로 떠올랐다.

특히 한나라당의 공천 과정이 문제가 되면서 '한나라당 공천^당선'이라는 독선을 심판하겠다는 취지를 밝히고 있어 향후 단일 후보의 경쟁력이 주목을 받고 있다.

시민연합측은 현재 무소속 출마 의지를 밝힌 후보들과 한나라당 공천에 탈락한 인사를 중심으로 시장과 도의원 후보까지 단일화를 이루겠다는 의지를 보이고 있으며, 후보군이 난립하고 있는 시의원의 경우 단일화까지는 힘들더라도 일부 후보들에게 지원할 의사가 있는 것으로 알려졌다.

특히 출마를 공식적으로 밝히지는 않았지만 각종 여론조사에서 현역시장의 잇점을 안고 앞서가고 있는 오근섭 시장 역시 시민연합이 염두에 두고 있는 후보 단일화 대상에 포함되어 있어 시민연합이 어떤 방식으로 후보단일화에 접근할 지가 관심을 모으고 있다. 현재 시민연합을 준비하고 있는 박정수 양산시생활체육회 회장은 "출마예정자들은 시민연합의 참여를 배제하고 향후 구체적인 계획을 기자회견을 통해 밝힐 것"이라고 전했다. 

한편 한나라당은 시장후보로 결정된 윤장우 전 경남도 민방위재난관리과장을 포함한 도의원 및 시의원 후보 14명이 지난 10일 기자회견을 갖고 "행복이 넘치는 꿈의 도시 양산을 만들기 위해 드림팀을 이뤄 국회의원, 시장, 도의원, 시의원이 하나되어 일하겠다"는 출마의 변을 밝혔다.

한나라당 예비후보들은 ▶동남권 거점도시로 교육, 일자리, 주거가 한 곳에서 이루어지는 복합자족도시 ▶교육1번지 도시 ▶첨단경제도시 ▶도심공동화 현상 차단 ▶광역권 버스체계 개선 등의 내용을 실천하겠다고 다짐하며 5.31 지방선거를 '청정선거'로 이끌 것을 약속했다.

열린우리당은 14일 도당 공천심사위를 통해 시장 후보 결정에 관한 사항을 최종 결정키로 한 것으로 알려졌다. 열린우리당 양산시당원협의회 관계자는 "이번 주 시장 후보에 관한 사안이 결정되는 대로 도의원 및 시의원 후보, 영입인사 등과 함께 기자회견을 가지는 것으로 본격적인 선거운동에 돌입할 것"이라고 밝혔다.

민주노동당은 중앙당 차원에서 전개되고 있는 수입쌀 불매 운동을 지방선거와 함께 병행하면서 차별화에 주력할 예정이다. 오는 17일 민주노동당 시의원 예비후보 및 당원들은 수입쌀 불매 운동에 관한 기자회견을 가지고 지지를 호소할 계획이다.

5.31 지방선거를 앞두고 무소속과 각 당의 선거 체제가 구체화됨에 따라 정책 경쟁 및 상호간 차별화를 통한 민심잡기가 본격적으로 이루어지는 가운데 아직 실체를 드러내지 않은 무소속 연대의 파급효과가 지방선거 판도를 좌우할 최대 변수로 지역정가의 시선을 끌고 있다.