5.31 지방선거를 기점으로 갈등 양상에 빠졌던 지역정가가 화해 분위기로 돌아설 전망이다.
지난 2일 양산시민연합(상임대표 박정수) 사무실을 전격 방문한 김양수 국회의원은 지난 지방선거 공천과정에 실수가 있었음을 인정하고 앞으로 정치를 다시 공부하겠다는 요지의 사과를 전했다.

오근섭 시장의 중재로 이루어진 이날 김의원의 사무실 방문을 시민연합 공동대표들이 난상 토론을 거쳐 화해를 받아들이기로 한 것. 시민연합은 지난 지방선거 당시 한나라당의 시장 후보 공천이 지역여론을 무시한 일방적인 공천이었다며 반발, 오시장을 시민후보로 추대한 바 있다.

선거 이후 한나라당 당원협의회에서 사전선거운동 등의 혐의로 고소해 결국 시민연합의 공동대표들이 각각 500만원과 200만원의 벌금형이 확정되기도 했다.

시민연합은 올해 초 벌금형이 확정되자 김의원의 사퇴를 촉구하는 기자회견을 가지는 등 대립의 끈을 놓지 않았다. 한나라당측이 시민연합의 결심 공판 직전 고발을 취하하고, 지난달에는 조건없는 문호 개방을 선언하는 등 화해 몸짓을 취해왔으나 진정성이 보이지 않는다는 이유로 시민연합의 거부감을 사왔다.

이날 전격적인 사과와 타협이 이루어지면서 봄을 맞아 지역정가에도 따스한 기운이 감돌 것으로 예상된다. 그 첫걸음으로 오는 4월 예정된 웅상지역 시의원 재선거에서 시민연합측은 당공천을 배제하고 후보간의 자율 경쟁을 주문해 김의원의 긍정적인 답변을 이끌어내기도 했다.

또한 시민연합측 인사들 대부분이 한나라당 출신으로 오시장을 비롯한 시민연합 인사들의 복당  여부도 관심사다. 당장 재입당이 이루어지지 않겠지만 대선을 앞두고 한나라당 정서가 강한 양산에서 모종의 합의점을 찾을 것이라는 전망이 지배적이다.

하지만 지역정가를 대표하는 국회의원과 시장이 화합의 길로 들어선것은 환영할 만한 일이지만, 화합의 이유가 ‘지역발전’이라는 큰 틀이어야지 대선을 앞둔 정치적 거래가 되어서는 곤란하다는 여론도 나오고 있다.