시의회 본회의장에서 국도비 확보 방안을 놓고 시정질의가 이어지다 본회의를 마친 뒤 이례적으로 오근섭 시장이 직접 해명에 나서 눈길을 끌었다.

지난달 27일 제92회 정례회 본회의에서 시의회 의원들이 집행부를 상대로 벌인 시정질의가 이어졌다. 이 가운데 박인 의원(무소속, 가 선거구, 웅상)의 시정 질의 가운데 시의 국도비 확보가 도내 다른 시군보다 뒤처지는데다 신청액 대비 확보액이 40% 수준에 머무르고 있다는 지적이 나왔다.

시가 국도비를 확보하기 위해 독자적인 대응방식에서 벗어나 국회의원, 도의원, 고위 정부관리 등과 유기적인 협조를 취하는 것이 바람직하다는 요지의 시정질의였다.

답변에 나선 김형동 기획예산담당관은 "국도비를 확보하기 위해서는 중기지방재정계획, 투ㆍ융자심사 등 절차를 거쳐 최소 2년간의 준비과정이 필요하다"며 "현재 국도비 확보를 위해 부시장을 단장으로 하는 테스크포스를 운영 중이며 공무원을 대상으로 50억원 이상 신규 사업 발굴을 독려하고 있다"고 말했다.

하지만 보충질의에 나선 최영호 의원(한나라, 나 선거구, 상ㆍ하북ㆍ동면)이 지난 2005년 이후 국비 확보를 위해 지역구 국회의원을 만나 논의한 적이 있느냐는 요지의 질의를 이어가자 논란이 시작됐다. 최의원은 국비 지원 사업의 경우 지역구 국회의원과의 밀접한 협조체계가 필요한 데도 시가 이를 게을리 하고 있다고 주장했다.

기획예산담당관은 앞선 답변과 마찬가지로 국도비 확보는 사업 발굴이 우선이라는 입장을 고수하면서 사전 절차 이행이 이루어진 후 국회의원, 도의원과 협조체계를 마련하겠다고 답했다.

시정질의가 끝나고 김일권 의장이 본회의를 종료하자 오근섭 시장은 1분 발언을 요청하면서 본회의장 앞으로 나섰다. 오시장은 박의원과 최의원이 질의한 국도비 확보 방안에 대해 "이전 지방교부세 제도에서는 국회의원이 영향력을 행사할 수 있었지만 교부세 제도가 달라져 계획과 절차에 따라 국도비가 지원되고 있다"며 "국도비 확보를 우선 시정방침으로 세우고 현재 신규 사업에 박차를 가하고 있다"고 해명했다. 이 과정에서 오시장이 해명하는 동안 자리를 정리하며 본회의를 빠져나오기 위한 의원들이 오시장과 엇갈리는 진풍경을 연출하기도 했다.

지역 정가에서는 오시장이 이례적으로 본회의 이후 답변에 나선 것을 두고 지방선거 과정에서 불거진 한나라당 소속 의원과 무소속 시장의 갈등이 여전히 앙금으로 남아 있다고 분석하고 있다. 지역구 국회의원과 불편한 관계를 국도비 확보 방안을 놓고 한나라당 소속 의원들이 우회적으로 관계 개선 노력이 필요하다는 점을 지적했다는 설명이다.