"헌법기관 스스로 자신의 위상을 떨어뜨리고 있다"
지난 1일 제13기 양산시 민주평화통일자문회의(회장 정복동. 이하 평통) 자문위원 인선을 놓고 지역 정가의 뒷말이 무성하다. 특히 대선과 총선을 앞두고 선거용 인선이 아니냐는 지적은 '평화통일'을 대의로 하는 평통의 역할에 대해 의구심을 가지게 하는 대목이다.

평통은 올해 13기 자문위원을 구성하면서 특정 정당 인사들을 대거 위촉한데다 12기 위원 가운데 전혀 활동을 보이지 않았던 인사까지 포함시켜 빈축을 사고 있다.

지난 1일 평통과 시에 따르면 제3기 자문위원으로 65명의 위원을 위촉했다고 밝혔다. 지난 12기 위원이 53명이었던 것에 비해 위원 숫자도 12명이 늘어났다. 12기 자문위원 가운데 재위촉된 위원은 모두 30명으로 당연직인 시ㆍ도의원 15명을 제외하면 15명이 재위촉된 셈이다. 새롭게 위촉된 36명은 평통회장과 시, 청와대에서 각각 추천한 인사로 구성된 것으로 알려졌다.

하지만 13기 평통 자문위원 대부분이 특정정당 성향의 인사이거나 각종 선거에 개입해 온 전력이 있는 인사들도 채워져 구설수에 올랐다.  특정정당이 영향력을 행사하면서 평화통일에 대한 전문성이나 지역사회의 모범이 되는 인사가 아닌 '나눠먹기식' 위촉이 이루어졌다는 지적이다.

특히 위원위촉의 결격사유에 해당하는 특정정당 간부급 인사는 무직상태인 20대 자신의 아들을 위원으로 추천했다는 의혹이 제기된 데다, 같은 정당의 간부급 인사의 처도 지난 12기 당시 위원회 활동을 전혀 하지 않아 위원들에게까지 지적을 받아 왔는데도 13기 위원에 재위촉되는 등 위원 인선의 기준이 모호하다는 것이다.

한편 평통은 대통령 직속기관으로 국가의 지원을 받고 있을 뿐 아니라 시에서도 보조금을 해마다 받아오고 있다. 이런 사실은 공기관인 평통 인선이 특정세력에 좌우되고 있다는 우려를 부추기는 요인이기도 하다.