↑↑ 박정애 양산대학 뷰티디자인과 교수 미국 국가공인 아로마테라피스트
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거울을 들고 자신의 피부를 한 번 살펴보자. 항간에 좋다고 하는 화장품들을 바르고 나름대로 가꿔왔는데 모공은 넓어지고 피부는 점점 투명함을 잃어가고 있는 것을 발견할 수 있을 것이다.

아로마가 특별히 탁월한 효과를 발휘하는 부분이 바로 피부관리다. 피부를 건강하고 투  명하게 하는데 효과가 있다. 식물에서 추출한 아로마 에센셜 오일의 생리 활성 성분은 마사지 요법과 화장품을 통해 피부에 침투해 질병의 치유와 예방 그리고 피부미용에까지 효과를 나타낸다. 피부에 바르면 바로 흡수되는 놀라운 흡수력의 아로마 에센셜 오일이 피부 건강에 더할 나위 없이 뛰어난 효과를 발휘하는 것도 바로 그런 이유에서다.
일반 화장품이나 미용 제품은 대부분 합성 물질로 만들어졌다. 따라서 짧은 시간 내에 피부 상태를 호전시키는 것 같지만 대부분 피부 겉 표면에만 작용해 결과적으로 피부를 민감하게 하고 이 과정에서 피부의 보호능력과 재생능력이 파괴된다.

아로마 피부 관리는 단순히 피부를 젊게 하는 차원을 넘어 건강과 면역력 증가 효과까지 있다. 그 밖에 피부에 기생하는 박테리아를 살균시키는가 하면 식물성 호르몬을 함유하고 있어 인체의 호르몬 기능을 조절하고 말초 신경에 작용해 스트레스와 긴장을 해소시켜 준다. 특히 오일에 들어 있는 단백질과 미네랄 등 영양소가 콜라겐과 엘라스틴을 유지시켜 영양과 보습 효과를 발휘하기도 한다.

아로마가 피부에 미치는 구체적인 효능은 다양하다. 피부 세포를 자극해서 재생을 촉진시켜 노화된 피부와 주름진 피부 그리고 흉터 진 피부를 개선하고 림프 마사지를 통해 독소 배출과 순환을 원활하게 해 부기를 빼 주는 효과로 얼굴의 부종 관리에 도움을 준다. 또한 흡수력이 뛰어난 에센셜 오일은  진피 층에 산소와 수분 및 영양을 공급해 건성피부와 노화피부에 효과적이며 피지 샘을 자극해 피부의 피지 분비를 조절함으로써 여드름 피부, 지성 피부, 건성피부에도 효과적으로 작용한다.

90년대 들어와 무분별한 화학성분 남용의 부작용이 하나 하나 드러나면서 아로마 에센셜 오일과 같은 좋은 성분에 대한 요구가 거세지고 있다는 증거는 우리나라에 수입되고 있는 에센셜 오일의 90%가 미용에 관련된 산업에 사용되고 있다는 점에서 확인할 수가 있다.

피부는 정직하다. 얼마나 잘 관리했는가, 건강은 어떤가, 마음은 편안한가 하는 것들이 그대로 피부에 드러난다. 특히 나이가 들수록 평소의 생활 습관과 관리 정도에 따라 좋아지 기도 하고 나빠지기도 하기 때문에 피부가 다치지 않도록 아주 조심스럽게 다루어야 하겠다.