ⓒ 양산시민신문

정신분열을 앓고 있던 홍아무개 씨는 어머니의 도움 없이는 학교생활도 제대로 못할 정도로 심각한 상황이었다. 하지만 직업재활프로그램을 통해 작은 중소기업에 취업을 한지 8개월에 접어들면서 점점 자립해 나가고 있다. 또 별다른 이상이 없는데도 신체적 이상을 호소하는 신체화장애를 갖고 있는 이아무개 씨도 심리적 스트레스로 자해를 하고 대인관계에 어려움을 갖고 있었지만 현재는 친구와 등산을 다닐 정도로  회복했다. 이 모든게 양산시정신보건센터 덕분이다.

정봉주 정신보건센터장은 “시민들의 정신건강과 삶의 질 향상을 위해 만들어진 단체다”라고 설명했다.
양산시정신보건센터는 보건소에서 운영하던 정신보건사업을 체계적으로 운영하기 위해 양산병원에 사업을 위탁해 정신과 전문의, 정신보건사회복지사, 간호사, 사회복지사와 함께 정신장애로 인한 고통에서 벗어나 재활치료를 받을 수 있도록 지원하고 있다.

양산시 보건소에 등록된 관리대상자는 218명으로 이들이 사회로 나가 적응하며 생활하기란 사실상 힘든 일이다. 이처럼 정신질환을 앓고 있는 사람들이 사회와 끈들을 다시 엮어 독립적이고 인간다운 삶을 살 수 있도록 직업재활프로그램을 통해 일자리를 제공받고 취업에 관한 상담이 이뤄지기도 하며 취업유지프로그램운영을 통해 지속적인 서비스를 제공받는다.

또 매주 월ㆍ수ㆍ금요일에는 지역사회 정신질환자들의 약물증상관리교육이나 스트레스 대처훈련, 사회기술 훈련, 집단훈련 및 자치모임, 취미계발 훈련, 요리요법 등을 통한 재활교육훈련으로 사회복귀를 위한 재활교육훈련을 받고 있다.

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우울증, 조기상담으로 자살 예방

최근 유명인의 자살이 잇달아 사회적 파장을 일으키고 있는 가운데 정신보건센터가 우울증이나 자살충동, 치매 등 정신질환자를 비롯해 정신적 위기상황을 맞은 이들을 조기에 발견하고 예방하기위한 상담을 해주고 있어 관심을 끌고 있다.

김유라 팀장은 현대인이 가정 경계해야 할 질환은 우울증이라고 말한다. “특별한 이유없이 기분이 우울해 지고 만사가 귀찮아진다면  뇌 신경전달 물질의 활성도가 떨어져서 생기는 병으로 인식해야 할 것”이라며 “전 국민의 20% 정도는 살아가면서 한 번 이상 우울증을 경험하는 것으로 추정될 정도로 누구나 걸릴 수 있고 흔한 질환이지만 정신질환에 대한 오해와 편견으로 병을 숨기고 제대로 치료받지 않고 있다”며 자신뿐 아니라 가족과 이웃, 지역사회의 정신건강문제에 관심이 필요하다고 당부했다.

주간에 1577-0199번으로 전화를 걸면 양산시정신보건센터로 연결되며 위기상담전화는 365일 24시간 운영된다. 

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"정신과 치료는 단순히 정신분열증상을 치유하는 것으로 끝나는것이 아니라 치료 후 생활에서 안정을 누릴 수 있도록 치료와 함께 재활은 물론, 직업재활도 중요하다"
양산시정신보건센터 정봉주 센터장은 또 "정신질환이 있다고 해서 평생 수동적으로 사는 게 아니라 인간다운 생활을 누리며 살 수 있도록 사회분위기 조성이 필요하다"고 강조했다. 정봉주 센터장은 우울증 같은 정신질환에 대해 무조건 감추는 예전과 달리 치료에 대한 의지를 갖고 상담을 원하는 경우가 많아져 정신질환에 대한 편견이 조금은 해소된 것 같지만 아직 시민들의 관심이 더욱 필요하다고 강조했다. 
"좀 더 많은 사람들이 가족과 이웃, 지역사회의 정신건강문제에 관심을 갖기 바란다"고.