올해 6월까지 완료키로 한 시립어린이집 건립 사업에 제동이 걸렸다. 양산지역 유치원장과 보육시설장들이 시립어린이집 설립을 중단하고 장애전담 보육시설이나 24시간 전용 보육시설로 전환해 줄 것을 촉구하며 지난 27일 시와 시의회에 청원서를 제출했다.

시는 지난해 전국경제인연합회와 사회복지모금회가 실시하고 있는 경제계보육지원 사업을 유치해 신기동 121-4번지 일대 1천4343㎡ 시유지에 시립어린이집을 신축할 예정이다. 이에 전경련 6억8천만원, 도비 3억4천만원, 시비 3억4천만원 등 모두 13억6천만원을 투입, 100명 정원의 장애통합형 시립어린이집을 오는 6월까지 완료한다는 방침이다.

청원서에 따르면 “현재 양산지역은 원아부족으로 보육시설 정원이 미달돼 기존 보육시설이 경영난에 허덕이고 있다”며 “이런 상황에서 대규모 정원의 시립어린이집을 설립하게 되면 겨우 유지해 왔던 인근 보육시설들이 결국 문을 닫게 된다”고 시립어린이집 설립을 즉시 증단해 줄 것을 청원했다. 특히 시립어린이집이 들어설 신기동 일대 보육시설의 정원미달은 심각한 수준이라는 것.

이들은 “양산전역은 현원 대비 정원이 24% 미달이지만, 신기동 일대 22곳 보육시설은 35% 미달일 정도로 최악의 원아모집 경쟁을 보이는 곳”이라며 “만약 반드시 설치해야 한다면 장애인전담 보육시설이나 24시간 전용 보육시설 등 차별화하여 건립해 줄 것”을 주장했다.

이에 대해 시 관계자는 “현재 양산지역 공립보육시설은 4곳에 불과해 경남도 내 다른 지역과 비교해도 상당히 열악한 수준이기에 시립어린이집 설치는 반드시 필요한 사업”이라며 “더욱이 이번 사업은 신설이 아닌 기존 공립 북정어린이집을 이전하는 방안이며 현재 정원 73명에서 불과 27명 증가한 100여명 규모이기에 인근 보육시설에 큰 영향을 미치지는 않을 것으로 예상된다”고 말했다.