↑↑ 강진상 목사 평산교회
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리더십연구 분야의 유명한 연설가인 스티븐 코비 박사는 ‘소중한 것을 먼저 하라’는 자신의 책에서 딸과 나눈 대화를 소개하고 있다.

“아버지, 저는 요즘 너무 속상해요. 아이들을 사랑하지만 아이 때문에 아무것도 할 수 없고 시간을 다 뺏기고 있어요”

그 말을 들은 코비 박사는 “마음을 편히 가져라. 편안한 마음으로 아이와 즐기려무나. 이 세상에서 너만큼 아이를 사랑하고 돌볼 사람이 없지 않느냐? 그렇다면 아이를 돌보는 것이 제일 중요한 일이란다. 시간 관리는 신경 쓰지 마라. 달력은 잊어버려라. 다만 네 인생에서 가장 소중한 아이와 즐기도록 해라. 네 내면의 나침반을 따르고 벽에 걸린 시계는 신경 쓰지 마라”

마지막 그 이야기가 흥미롭다. 시계는 시간을 알려주지만 나침반은 방향을 제시한다. 코비박사는 딸에게 시간관리보다 중요한 것이 인생의 방향이니, 그 방향을 바로 잡고 사는 것이 중요하다는 충고를 한 것이다.

한 시간관리 전문가가 경영학과 학생들에게 말했다. “자, 퀴즈를 하나 해 봅시다” 그는 커다란 항아리 하나를 테이블 위에 올려놓고 주먹만 한 돌을 꺼내 항아리 속에 쌓았다.

항아리에 돌이 가득 차자 그가 물었다. “항아리가 가득 찼습니까?” 학생들이 이구동성으로 “예!”라고 대답했다. 그러자 그는 다시 테이블 밑에서 조그만 자갈을 한 움큼 꺼내 들었다. 그리고는 항아리에 돌을 넣고 잘 들어가도록 항아리를 흔들었다.

그는 다시 물었다. “항아리가 가득 찼습니까?” 눈이 동그래진 학생들은 “글쎄요”라고 대답했고, 그는 다시 테이블 밑에서 모래주머니를 꺼냈다. 모래를 항아리에 넣어 돌과 자갈 사이의 빈틈을 채운 후 다시 물었다. “항아리가 가득 찼습니까?” 학생은 “아니요”라고 대답했고,

그는 “그렇습니다” 라고 하며 물이 든 주전자를 꺼내 항아리에 부었다. 그리고 학생들에게 물었다. “이 실험의 의미가 무엇이겠습니까?” 한 학생이 손을 들더니 대답했다. “당신이 바빠서 스케줄이 가득 찼더라도, 노력하면 새로운 일을 그 사이에 추가할 수 있다는 것입니다” 그러자 그는 “아닙니다. 이 실험에서 말하고 싶은 것은 당신이 큰 돌을 먼저 넣지 않는다면 영원히 큰 돌은 넣지 못한다는 것입니다”

우리 인생이 왜 실패할까? 그것은 우선순위가 잘못되었기 때문이다. 먼저 큰 돌을 집어넣어야 하는데 엉뚱하게 작은 것부터 집어넣어 결국 큰 것을 놓쳐 버린다. 웹스터 영어 사전을 보면 ‘우선순위’란 ‘절박함, 중요함, 가치 따위에 근거하여 우선하는 순서’라고 되어 있다.

우리는 모두 바쁘게 살아가고 있다. 때론 중요하지 않은 바쁜 일 때문에 인생의 에너지를 다 낭비하면서 살아간다. 참으로 의미 있는 인생, 가치 있는 인생은 무엇일까? 시간을 따라 바쁘게 움직이는 삶이 아니라 인생의 올바른 방향을 따라 살아가는 인생이다.

가치 있는 인생이란 우선순위를 따르는 인생이라 할 수 있다. 삶의 우선순위는 정말 중요하다.