ⓒ

천성산과 홍룡폭포로 유명한 상북면 대석리 대석마을 농촌전통테마마을이 가을 노란 국화의 향기로 물들었다. 일명 ‘물안뜰마을’로 불리는 대석마을에 들어서자 노란 국화밭이 한눈에 들어온다. 물안뜰마을 가을 체험 프로그램인 ‘국화차 만들기’를 위해 물안뜰마을 전성량 대표가 손수 가꿔 키운 국화밭이다.

물안뜰마을에서는 국화차에 관한 모든 것들을 직접 경험할 수 있다.

단지 보고 즐기는 것이 아니라 직접 국화를 만지고 따보며 노란 국화의 색과 향에 흠뻑 빠지는 것은 물론 자신이 딴 꽃으로 국화차를 직접 만들어 보기도 한다.

“국화차 만드는 방법은 꽃차를 만드는 사람만큼 다양해요. 국화차 체험은 단시간에 이뤄지는 만큼 그에 맞는 레시피를 개발하기 위해 노력 좀 했죠”

정 대표가 개발한 속성 국화차 만들기 방법을 소개하자면 우선 바구니 한 가득 따온 꽃의 물기를 빼고 소금으로 간을 맞춘 뜨거운 물에 데친 후 말리면 국화차 완성. 말로는 참 쉬워보이는데 직접 해보지 않으면 모른다고. 이렇게 말린 국화 몇 송이를 다시 뜨거운 물에 넣으면 잎이 살아나면서 진한 향과 함께 노란 차가 우러나온다.

무르익어가는 농촌 마을을 풍경으로 진한 가을향이 우러난 국화차를 음미하노라면 그 옛날 잠자리 따라다니던 어릴 적 추억이 되살아난다.

기자가 방문했을 때 마침 국화밭에서 국화따기에 여념이 없던 장호정(34, 부산 용호동) 씨는 “국화향기를 맡으면서 도시에서는 전혀 접할 수 없는 체험을 할 수 있어 매력적이에요. 국화밭에 있는 그 자체로 힐링하는 느낌이랄까? 제가 직접 딴 차를 우려내 먹으면 기분이 어떨지 상상이 안가네요”라며 즐거운 미소를 보였다.
물안뜰마을의 국화 향연은 오롯이 정 대표의 작품이다.

국화차를 닮은 사람

사회복지사로 근무하던 정 대표가 대석마을에서 제2의 인생을 시작하면서부터.

그동안 정 대표는 일생을 사회복지사로서 살아 왔다. 남과 어울리며 베푸는 삶이 좋았다. 그러던 중 지난 2009년 남편을 따라 지금의 대석마을에 정착하면서 사회복지사를 그만두고 스스로 ‘농촌복지사’가 됐다. 더구나 물안뜰마을 대표를 맡게 되면서 마을 챙기기에 매진했다. 그 와중에서도 정 대표는 자신만이 할 수 있을 일에 대한 욕심이 생겼다. 마침 농업기술센터에서 진행한 ‘꽃차’ 프로그램에 참가한 정 대표는 한눈에 꽃차의 매력에 흠뻑 빠졌다

“대표로서 마을을 위해 이것저것 바쁘게 움직이면서도 정작 제 일이 없는 거예요. 그래서 무엇을 하면 좋을까 고민하다가 생각해낸게 바로 ‘꽃차’에요”

원래 차를 좋아하던 정 대표는 그때부터 꽃차에 매진하기 시작했다. 꽃차를 배우는 틈틈이 물안뜰마을에서 재배할만한 종목을 고민했다. 그러던 중 자연이 키워낸 대석마을을 꼭 닮은 ‘금국’이 생각났다. 인근에서 금국 농사를 짓는 곳이 없다는 것도 경쟁력이라고 생각했다.

“금국은 모종을 심고 가만히 나두면 자연이 키워내요. 딱 꽃이 피어날 때 피어나고 질 때 지죠. 사실 제가 너무 바빠 가만히 둬도 알아서 잘 자라는 점이 끌린 것도 사실이에요”

정 대표와 이야기를 나누면서 왜 그녀가 꽃차에 매력을 느꼈는지 알 수 있었다. 그녀가 꽃차 같은 사람이었기 때문이다.

가을을 즐기고 싶다면 물안뜰마을로

국화차 체험 이외에도 가을의 물안뜰 마을은 즐길거리가 풍성하다. 무엇보다 오곡백과가 열리는 가을의 농촌은 그 어느 때보다 운치가 있고 여유가 있다. 마을 가장자리를 두른 나지막한 돌담을 따라 걷는 것 만으로도 감동적이다.

정 대표가 추천하는 가을 코스로는 오전에 체험프로그램에 참가한 후 식사를 하고 주변 마을을 둘러보는 것. 현재 즐길 수 있는 주요 체험 프로그램은 국화차 만들기를 비롯해 도자기 체험, 천연염색, 웰빙먹거리체험, 농촌살이체험 등이다. 식사를 한 뒤에는 인근 홍룡사나 원효암 홍룡폭포 등에서 가을 단풍을 즐기면 된다. 특히 정 대표는 인근 편백숲이 절경이라고 귀띔했다.

“가을 단풍이 무르익어가는 아래 절이나 돗자리에서 책 한 권 읽는 즐거움은 느껴보지 않은 사람은 몰라요. 물안뜰마을에서 가을의 모든 것을 느끼고 즐겨보실 수 있을 거예요”

ⓒ

Tip. 국화차 제대로 알고 먹자

국화차의 효능

국화차는 비타민 A와 B, 콜린, 스타키드린, 아데닌 등 몸에 좋은 성분을 많이 포함하고 있다. 특히 국화차에 함유된 비타민은 스트레스가 많은 현대인에게 여러모로 유익함을 준다.

혈액순환 개선 | 몸이 차거나 열이 많이 날 때 국화차를 마시면 열을 적절하게 조절해 혈액순환을 원활하도록 도와준다.

감기예방 | 국화차는 차가운 성질이라 평소 열이 많거나 감기에 걸려 열이 많은 사람에게 효능이 있다.

눈 건강 | 국화차에는 눈에 좋은 성분이 풍부해 눈 피로 회복과 충혈에 효과적이다.

아토피개선과 피부미용 | 국화는 향균, 항바이러스에도 효과적이어서 피부질환에도 좋다. 또 다량의 비타민을 함유하고 있어 노화 방지와 피부미용에 효과적이다.

어지럼증 해소 | 국화차는 불안감을 없애주며 몸과 마음을 안정시켜 불면증 해소에도 도움이 된다.

이뇨작용 | 국화차를 꾸준히 음용하면 신장을 튼튼하게 해 이뇨작용을 원활하게 도와준다.

ⓒ