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수출시장 개척에 어려움을 겪고 있는 지역 기업들을 위해 대학생들이 발 벗고 나서 좋은 성과를 거둬 화제다. 주인공은 영산대학교(총장 부구욱) 글로벌 무역전문가양성사업단(단장 하강헌, 이하 GTEP사업단) 학생들.

영산대 산학협력 선도대학 육성사업단과 글로벌 무역전문가양성사업단은 지난 13일부터 3일간 필리핀 마닐라와 수빅지역에서 국내 중소기업들과 함께 현지 바이어들을 대상으로 ‘필리핀 시장개척 행사’를 실시했다.

영산대는 지역 유망 중소기업들을 체계적으로 지원하기 위해 지난 2013년에 학교 내에 수출지원센터를 개소했다. 교육과정으로 무역실무, 비즈니스 영어와 같이 교실에서 이뤄지는 강의는 물론, 수출업무실습 과목도 정규 교과목으로 개설했다.

이후 지역 중소기업들과 함께 해외전시회에 참가해 바이어 상담을 실시하는 등 현장실습에도 힘을 아끼지 않고 있다. 설립 후, 3년간 매년 200만불 이상의 수출계약을 체결해 내며 지역 기업들로부터 주목받은 바 있다.

이번 행사에는 해서물산, (주)M R테크 등 부산경남 소재 7개 지역기업이 참여했다. 이 가운데 한 업체는 영산대 수출지원센터를 통해 미화 3만2천불 규모 계약을 체결하는 성과를 이뤘다.

영산대 하강헌 단장은 “산학협력을 선도하는 LINC사업단과 무역전문가를 양성하는 GTEP사업단의 연계로 지역 중소기업체 해외시장개척을 지원하는 것은 산학협력의 좋은 모델이 될 것이라 생각한다”며 “이번 행사의 성공 개최를 위해 참가하는 국내 중소기업들에 무역요원을 투입해 가능성 있는 현지 바이어를 물색하고, 현지 기업체를 직접 방문해 구체적 협상을 전개할 계획”이라고 밝혔다.

무역요원 학생대표로 참여하는 서영욱(국제무역학과3) 학생은 “ 한 기업의 역량이 집중되는 해외 수출시장 개척과정에 직접 참여하면서 이론만으로는 배울 수 없는 많은 경험들을 할 수 있었고, 어떤 기업에 입사하더라도 주도적으로 시장개척을 할 수 있다는 자신감이 생겼다”라고 말했다.

한편, 영산대는 2012년 교과부(현 교육부)로부터 산학협력 선도대학 육성(LINC)사업에 선정돼 강의실과 산업현장 경계를 없애 실무 능력을 키울 수 있도록 ‘산학 일체형 교육’을 진행했다. 취업 부조화를 해소하고 대학과 지역산업 공생발전을 견인하고 있다는 평가를 얻고 있다.

아울러 지난 2003년부터 12년째 산업통상자원부로부터 무역인력양성 대학으로 선정(사업비 연간 2억여원)돼, 매년 30여명의 무역요원을 집중육성하고 있다. 또 EC21이나 알리바바와 같은 온라인 무역사이트를 활용해 지역중소기업의 역량과 가능성을 홍보하는데도 앞장서고 있다.