↑↑ 지추련 양산시청소년상담복지센터 상담팀
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학교에서 집에 오기가 무섭게 스마트폰 속으로 들어 가 버리는 청소년 모습은 이제 누구네 집 할 것 없이 흔히 보이는 요즘 아이들 일상입니다. 스마트폰이 일반화되면서 아이들 문화도 바꼈습니다.

하루가 스마트폰 알람 소리와 함께 시작되고 책도, 음악도, 모든 정보를 가지고 있는 조그마한 스마트폰은 청소년에겐 친구이자 가족입니다. 이처럼 현대인에게 없어서는 안 될 문화 추세이자 청소년 문제의 적신호인 스마트폰이 우리에게 주는 의미는 매우 큽니다. 

특히 청소년 시기에는 발달 특성상 개성이 뚜렷하고 독립에 대한 욕구가 강해지는 시기인 만큼 스마트폰을 통해 어딘가에 속박되지 않고 타인의 구속 없이 호기심을 확인하고 다양한 시도를 할 수 있기에 스마트폰에 더욱 빠지게 됩니다. 스마트폰은 친구와 늘 함께하지 않더라도 실시간 소통할 수 있으므로 청소년의 친밀감 욕구를 충족시켜 줍니다.

그뿐만 아니라 청소년기에는 자신의 개성을 발견해 나가는 시기이면서 동시에 또래와 동조성이 증가하는 시기이므로 친구가 하는 것을 함께하고자 하는 마음이 커집니다. 그래서 더욱 소통에 대한 욕구가 클 수밖에 없습니다.

스마트폰의 SNS 기능은 또래 집단 응집력을 높이는 역할을 하는데 일조하고 있으며 직접 경험이 부족한 청소년은 스마트폰을 통해 다양한 간접 경험을 하고, 스마트폰 세상에서 자신의 취향과 개성을 발견하고 자기를 표현하는 시도를 합니다.

스마트폰은 청소년의 가장 중요한 소통 역할을 하고 있지만, 또 한편으로는 스마트폰을 통해 왕따, 학교폭력, 비행 등 청소년 문제를 더 부추긴다는 문제점을 가지고 있습니다.

직접 소통을 하지 않고 스마트폰을 통해 의사를 전달하다 보니 솔직한 마음을 전달하는 데 한계가 있을 뿐 아니라 욕이나 남을 비방하는 말을 쉽게 표현하다 보니 자연스레 청소년이 해석하는 과정에서 오해가 생기면서 관계에 문제가 발생하기도 합니다.
 
게다가 스마트폰을 오랜 시간 사용하면 척추와 안구 건강에도 문제가 될 수 있고, 사용조절 능력도 잃어버려 일상생활에 장애를 겪을 수 있으니 스마트폰 폐해가 심각하다고 할 수 있습니다.

또한, 스마트폰을 통해 무분별하게 유해사이트에 노출되고 있습니다. 성인ㆍ도박 스팸 광고는 랜덤 채팅 등 애플리케이션과 카카오톡 같은 SNS를 통해 사용자 동의 없이 무분별하게 전달되고 있습니다.

청소년이 내려받았을 때 미성년자를 구분하는 장치가 거의 없고 연령제한이 없어 성범죄 온상이 되는 채팅 앱 같은 경우, 앱 자체만으로는 유해성이 없기에 청소년 성적 호기심을 자극해 성매매, 성폭력 등 성범죄를 유발하기도 합니다.

특히 스포츠 경기 결과를 맞추면 배당금을 지급하는 불법 도박 사이트는 청소년 유희 욕구를 자극해 판단력이 흐린 청소년에게 사행심을 조장할 수 있어 아주 위험한데도 청소년이 많이 이용하고 있습니다.

현재 우리나라는 스마트폰 부작용을 관리할 제도가 기술 개발 속도를 따라잡지 못해 청소년이 유해사이트에 무방비로 노출돼 있는 실정입니다. 청소년에게 스마트폰을 무조건 사용하지 말라고 하는 강압적 규제와 처벌은 효과가 떨어진다는 것을 이미 경험했기 때문에 이제는 청소년 스스로 자기 조절력을 키울 수 있도록 지도하는 것이 필요합니다.

자기 조절력을 키우기 위해서는 지속적인 관심과 노력이 필요하며 부모-자녀 간 친밀한 의사소통이 가능할 때 청소년의 스마트폰 조절 동기와 자율성을 향상할 수 있습니다. 스마트보안관과 같은 앱을 이용해 청소년이 접근하기 쉬운 유해사이트를 차단하고 사용 내역과 시간 관리를 스스로 자율적으로 조절할 수 있도록 활용해 보는 것도 제안해 봅니다.

스마트한 청소년에게는 스마트한 부모가 필요합니다. 규칙을 일방적으로 정하고 따라 다니며 잔소리하는 부모 대신, 공감하고 대화할 수 있는 부모가 필요합니다. 부모가 먼저 청소년의 스마트폰 세상을 이해하고 그들의 언어를 알아야 청소년과 소통할 수 있습니다. 유용하게 활용하면 생활에 도움이 되는 스마트폰을 통해 가족과 지역사회가 건강하게 교류할 수 있는 장이 되길 기대해 봅니다.