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논어는 한 구절 한 구절이 인생의 지혜를 가르쳐주는 동양 최고 고전으로 일컬어진다. 특히 최근에는 사회 여러 분야에서 문제해결 해법을 인문학에서 찾게 되면서, 뜨거운 인기를 누리고 있다. 영산대학교(총장 부구욱)가 방학기간에  논어를 배우며 의지력을 함양할 수 있는 프로그램을 마련해 눈길을 끌고 있다.

영산대 창조인재대학(학장 부남철)은 방학기간 주남동에 위치한 남강서원에서 ‘논어 백회독 캠프’를 개최했다. 고전읽기를 통한 참된 인성과 리더십 함양을 목표로 하는 이번 캠프는 공직분야로 진출하려는 재학생 60여명이 참여했다.

지난 13일부터 4주간 진행되는 이 프로그램은 ▶논어원문읽기 및 암송 ▶논어, 맹자, 손자병법 등 고전 연관주제 토론 ▶체험학습프로그램(서원방문) ▶지ㆍ덕ㆍ체 함양을 위한 산행대회 등으로 구성돼 있다.

이번 캠프를 기획한 부남철 학장은 “옛부터 책을 백 번 읽으면 저절로 이해된다고 했다는 점에 착안해 교육 컨셉을 ‘전통 서당식 교육을 통한 자신감 향상’으로 잡았다”며 “특히 ‘논어’교육에 대한 사회적 열망이 높아져, 학생들의 교육수요가 많이 늘고 있다. 영산대가 보유한 탄탄한 논어교육 교수진을 활용한다면 긍정적인 교육효과를 창출할 수 있을 것으로 보여, 앞으로도 여름방학을 이용해 꾸준히 개최할 계획”이라고 밝혔다.

보다 깊이 있는 이해와 수준 높은 토론을 위해 고전연구로 높은 명성을 자랑하는 배병삼 교수를 비롯해, 난해한 논어의 문장들을 알기 쉽게 풀어 유명한 ‘논어 정독’의 저자 등 화려한 인문학 교수진들로 구성했다. 특히 부구욱 총장도 교육에 참여하는 열정을 보이며 학생들을 독려하고 있다.

성민지 학생(경찰행정학과1)은 “캠프에 참여하면서 처음에는 반복적으로 학습한다는 부분이 다소 지루했었지만, 문장을 통째로 외우게 되는 스스로를 보며 성취감도 느끼고 발표력에도 자신감을 얻게 된 것 같다”고 소감을 밝혔다.

한편, 영산대는 1997년부터 인문학적 기초소양을 바탕으로 전공 역량을 강화하기 위해 전국에서 유일하게 논어를 교양 필수과목으로 가르치고 있다.