↑↑ 강진상 평산교회 목사
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배우가 되고 싶다는 꿈 하나로 무려 800회 이상 오디션을 보러 다니던 남자가 있었다. 10년 간 바텐더, 요리사, 페인트 공 등의 온갖 일을 했지만, 그의 꿈은 오직 ‘배우’ 단 하나였다. 그러나 오디션에선 번번이 ‘너무 평범하다’는 이유로 그를 탈락시켰다.


800번의 탈락은 800번의 실망을 뜻하고, 그 열 배, 스무 배에 달하는 아픔을 의미했다. 그러던 그에게 어느 날 운명의 기회가 찾아왔다. 케네스 로너겐의 희곡 ‘This Is Our Youth’에서 그는 길거리 폐인을 혼신의 연기로 표현했고, 비평가들로부터 찬사를 받으며 세상의 조명을 받기 시작했다.


그러던 어느 날 그간의 고생을 보상받나 했던 그에게 비보가 날아들었다. 뇌종양에 걸렸다는 청천벽력 같은 통보였다. 이제 막 시작하려는 그에게 끝없는 추락을 의미하는 것이었다. 10시간의 생사를 넘나드는 수술 끝에 왼쪽 귀의 청력을 잃었고, 표정으로 감정을 표현해야 하는 배우들에게는 가장 치명적인 ‘안면마비’까지 찾아왔다.


그러나 그는 배우의 꿈을 포기하지 않았다. 끊임없는 재활 끝에 안면근육을 움직이는 데 성공하고 모든 아픔을 이겨내고 당당히 배우로 재기하는 데 성공하였다. 이제는 할리우드의 스타로 전 세계가 주목하는 남자의 이름은 바로 ‘마크 러팔로(Mark Ruffalo)’다. 한국에서는 영화 헐크, 어벤져스, 비긴 어게인 등으로 얼굴이 알려진 오직 일관된 목적과 노력과 끈기로 일궈낸 그의 삶의 이야기다.


미국 유명한 템플 대학교를 창설한 러셀 콘웰 박사는 제1차 세계대전이 끝날 무렵 미국 백만장자들을 조사해 봤다. 당시 적어도 백만불 이상 모은 사람들 4천43명의 생애를 조사한 결과 놀라운 것은 이들 가운데 고졸 이상 학력을 가진 사람은 불과 69명밖에 없었다. 그들이 백만장자가 되기까지 교육과 정규훈련 등에 있어 일반적으로 부족한 생활을 했다는 결론이 추론됐다.


그러나 콘웰 박사는 그들 생애가 평범한 다른 사람들과는 같지 않다는 점을 지적했다. 물론 재산이 성공 표준이 될 수 없으며 권력이나 명예가 성공 표준이 될 수 없다. 그러나 그러한 방면에서 성공을 하는 사람들 생애에서 교훈을 얻을 수 있다.


첫째로 그들은 삶을 출발할 때 분명한 목표를 가지고 뛰었다. 둘째로 그들은 그 마음속에 열화 같은 소원을 가지고 있었으며, 셋째로 그들은 뒤로 물러서지 않는 굳은 의지를 가지고 있었다.


마하트마 간디가 대영제국과 대결해 승리한 비결은 무엇이었을까? 막대한 돈, 막강한 무기, 철저한 군사조직을 가진 영국 정부를 간디가 이긴 것은 반드시 이겨야 한다는 목표를 분명히 설정했기 때문이었다.


국가를 구원해야 한다는 목표는 이리저리 흔들릴 수 없는 분명한 방향이다. 오직 한길이었다. 그는 대영제국이 물러간 후에 말했다.


“목표의 힘은 군사력의 힘보다 강한 것입니다. 조직적인 정신력은 조직적인 군사력보다 위대한 것입니다”