박종훈 경남교육감이 측근ㆍ친인척 비리로 곤혹스러운 입장에 처했다.


창원지검 마산지청은 박종훈 경남교육감 측근ㆍ친인척 등 5명을 변호사법 위반 등 혐의로 구속 기소하고, 또 다른 친인척 1명을 같은 혐의로 불구속 기소했다고 밝혔다.


이번에 연루된 이들 가운데 4명이 박 교육감 주변 인물로, 검찰은 이들이 박 교육감과의 친분을 이용해 이권을 챙긴 것으로 보고 있다.


ㄱ(55) 씨는 지난 경남교육감 선거 때 박종훈 캠프 선거사무소장을 맡았고, 이후 경남교육포럼 대표를 지낸 후 경남학교안전공제회 간부를 맡았다. ㄴ(55) 씨는 박 교육감 이종사촌으로 지난 선거 때 일을 도왔고, ㄷ(46) 씨는 ㄴ 씨와 가까운 관계에서 함께 산악회 일을 했다. 또한 ㄹ(57) 씨는 박 교육감 외사촌이다.


검찰에 따르면 이들 4명은 교육감 친분을 이용해 관급자재 발주 담당 공무원에게 특정 업체 발주를 청탁하고, 수주한 업체들로부터 리베이트를 받은 것으로 드러났다.


이에 대해 지난 8일 박 교육감이 ‘회초리를 맞는 심정으로 사과드립니다’라는 보도자료를 통해 “공직사회 비리 척결을 위해 온 국민이 노력하는 이 시기에 친인척과 측근 비리가 발생해 교육감으로서 책임을 통감하며 머리 숙여 사죄드린다”고 밝혔다.


박 교육감은 “취임 이후 관행적인 작은 선물도 거부하고 교직사회 비리 척결은 물론 친인척 관리에도 다양한 노력을 해왔지만 이번 사건을 통해 허점이 드러났다”면서 “청렴의 중요성을 누구보다 잘 알고 있기에 이번 사건은 충격적이고, 어떠한 변명도 있을 수 없다”고 전했다. 이어 “감사관실 내 따로 업무를 둬 친인척의 부당한 개입을 막을 시스템을 갖추고 시설 발주 시 투명성을 확보할 수 있는 대책도 이른 시일 마련하겠다”고 약속했다.


한편, 보수 성향 학부모단체 뉴라이트 경남학부모연합은 박종훈 교육감 사퇴를 촉구했다.


이들은 9일 경남교육청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 “청렴을 최고 가치로 주장해 온 박 교육감이 비리를 보고받고도 이를 묵인하고 방조했다면 교육감으로서 자격이 없다”며 “박 교육감은 이런 의혹에 대해 도민 앞에 진실을 밝히고 만약 사전에 알고 있었다면 즉각 사퇴해야 한다”고 주장했다.


이어 “친인척과 측근 납품비리가 밝혀졌음에도 교육감이 단 한마디 사과도 없이 일주일 가까이 외국 출장을 떠났고, 수사 결과가 나오고도 대도민 사과를 보도자료로 대신 하는 등의 모습을 보이고 있다”며 “경남교육청 청렴도가 전국 최하위권을 맴도는 게 경남교육행정을 장악한 비선라인 때문은 아닌지 반성하고 고민해야 할 것”이라고 지적했다.