어깨에 힘 빠지고 우울한 오십대 질환, 오십견



	↑↑ 양기영 부산대학교한방병원 침구의학과 교수
	ⓒ 양산시민신문

누군가가 오십견을 일러 ‘어깨가 불편해지면 인생을 돌아봐야 하는 마음으로 몸을 돌아보게 하는 병’이라고 했다는데, 오십견(五十肩)은 글자그대로 해석하면 50세의 어깨다. ‘50세의 어깨’가 질병명처럼 쓰일 정도로 50세 전후에 어깨 관절이 아프고 움직이기가 불편한 분들이 많다는 이야기다. 어깨가 얼어서 굳어버린 것 같다고 ‘동결견’, 어깨 관절낭 염증으로 엉겨 붙었다고 ‘유착성 관절낭염’이라고도 한다.

고개를 숙이고 팔을 많이 사용하는 작업장 근로자나 칠판글씨를 많이 쓰는 선생님, 장시간 운전하는 운전기사, 컴퓨터 작업을 많이 하는 프로그래머 등 경우 직업병 형태로 나타날 수도 있는 질환이다. 하지만 어깨 통증과 운동범위 제한이 있다고 해서 모두 오십견은 아니다. 어깨 통증을 유발할 수 있는 어깨힘줄파열, 석회성건염, 충돌증후군으로도 통증과 운동제한이 생길 수 있으므로 정확한 진단을 받는 것이 필요하다.

오십견은 넘어지거나 부딪힌 일이 없었는데도 어깨 통증이 오다가 잠잘 때 통증이 심해서 중간에 여러 번 깨기도 한다. 오십견 초기에는 어깨 아래에서 움직임은 무리가 없지만, 팔을 어깨 위로 들거나 뒤로 돌리는 동작에서 주로 아프다가, 시간이 지나면 팔을 가만히 둬도 아파서 일상 생활하기 불편해지고 팔을 바깥쪽으로 돌리거나 위로 들기가 힘들어진다. 팔이 시려서 선풍기 바람이나 에어컨 바람을 쐬면 불편한 경우도 있다.

오십견은 일반적으로 3단계로 진행한다. 무엇을 해도 통증이 줄어들지 않고, 야간통증이 심해지는 동통기(4~6개월), 통증이 줄고 관절이 굳어지기 시작해 운동제한 특히 외회전 제한이 심한 동결기(4~12개월), 통증이 사라지고 운동력이 회복되는 해리기(4~6개월) 단계를 밟게 된다.

동통기에는 치료를 해도 통증이 심하기 때문에 치료 효과가 없는 것으로 생각하거나, 동결기에는 관절이 심하게 굳어가기 때문에 치료를 해도 잠깐만 변화가 생기기 때문에 파스에 의존하면서 치료를 받지 않는 경우가 있다.

오십견은 일정기간(1~2년) 보존적 치료로도 회복을 할 수도 있다고 하는데, 이 말만 믿고 치료를 하지 않는다면 뒤늦게 치료를 해도 오랫동안 고통스럽다. 치료를 하지 않고 치료기간 몇 배가 될 수도 있는 기간 동안 고통으로 불편하게 생활한다는 것은 상당히 힘들 수 있다.

오십견 치료 목표는 통증을 완화하고 어깨운동 제한을 개선시키는 것인데, 한의학에서는 오십견의 가장 큰 원인을 어혈과 담음으로 이해한다. 어혈은 혈액순환이 원활하지 않아 피가 한곳에 정체된 상태인데 밤에 심해지는 통증, 찌르는 듯한 통증, 고정된 부위 통증은 모두 어혈의 특징이다.

오장 기능이 떨어지거나 조화를 이루지 못할 때 생기며 바람(風), 찬 기운(寒), 습기(濕) 같은 외부 환경이 순환을 어렵게 해 만들어지는 어혈과 담음은 침, 뜸, 한약으로 소통을 시켜 풀어 줄 수 있다. 아울러 침 치료를 하면서 통증 부위를 운동시키는 동기요법은 관절 움직임을 유연하게 해 치료효과를 높일 수 있다.

어깨관절 통증 완화와 가동범위 회복에 도움이 되는 것이 운동(스트레칭)이다. 하지만 오십견 초기에는 무리하게 운동을 하는 것은 통증을 증가시키거나 관절을 상하게 할 수 있으므로 조심해야 한다. 스스로 운동을 무리하게 하기 보다는 전문의 도움을 받아 운동을 시작하는 것이 좋다.

고정된 작업으로 인한 장기적인 운동결핍과 등을 구부리고 어깨를 펴지 않는 구부정한 자세를 하고 있거나, 기분이 우울하다고 해서 어깨에 힘이 빠진 자세를 하고 있으면 어깨관절에 무리를 주고, 국부 혈액순환에 지장을 주어 관절낭과 어깨 주위 힘줄에 염증이 생기는 오십견이 쉽게 발생할 수 있다. 그러므로 평소에 틈날 때마다 기지개를 켜서 가슴과 어깨를 펴는 자세를 유지해 주면 근육의 긴장을 완화해 오십견 예방에 도움이 된다.