표병호 경남도의회 교육위원장(민주, 동면ㆍ양주)은 경남도의 소극적 보훈 정책을 지적하고, 공적이 있는데도 서훈을 받지 못한 독립운동가 발굴을 위한 더욱 적극적인 보훈 정책을 주문하고 나섰다.

표 의원은 지난 18일 열린 제367회 임시회 제2차 본회의 5분 자유발언을 통해 미서훈 독립운동가 발굴을 위한 경남도의 적극적인 보훈 정책을 촉구했다.

표 의원은 “경남도는 2016년 <경남도 독립운동 선양사업 지원조례>를 제정해 시행 중”이라며 “하지만 지난해 광복회 경남지부가 주관이 돼 간행한 ‘경남여성 독립운동사’ 책자에 대한 예산 지원이 전부”라고 질타했다.

이어 양산 출신 백농 이규홍 선생을 언급하며 “백농 선생은 집안 재산을 희생해 독립운동 자금을 임시정부에 제공하고 지금 기획재정부 장관에 해당하는 임시정부 재무총장까지 역임한 항일지사”라며 “이렇게 독립운동 행적이 뚜렷한데도 사후 행정이 불분명하거나 형벌을 받은 기록이 없다는 이유로 서훈을 받지 못하고 있는 독립운동가가 상당수에 이른다”고 말했다.

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때문에 “보훈 업무를 지자체로 이관해 ‘적극 행정’ 자세로 보훈 업무가 자치사무가 될 수 있도록 해야 한다”며 “특히 양산은 경남도가 아닌 울산보훈지정 관할로 돼 있어 (적극적 보훈 정책을 펼칠 수 없는) 문제가 더욱 크다”고 지적했다.

마지막으로 표 의원은 “지금까지 경남도가 서훈을 받은 독립운동가 위주의 소극적인 보훈 정책을 펼쳐온 것에서, 이제는 독립운동가 발굴을 위한 적극적인 보훈 정책으로 전환할 것을 촉구한다”며 “이를 위해 본 의원 역시 토론회 개최와 관련 조례 개정 등 노력을 통해 경남도 본훈 정책을 뒷받침하겠다”고 밝혔다.

한편, 표 의원은 지난 21일 <경상남도 독립운동 선양사업 지원 조례> 개정을 준비하면서 관련 전문가 의견을 듣기 위해 토론회를 개최했다. 이날 참석자들은 현행 제도에서의 미발굴 독립지사 선양 어려움과 우수사례를 소개하고 앞으로 경남도 보훈 정책 방향에 대해 의견을 나눴다.