ⓒ 양산시민신문

경남지역 시ㆍ군 소멸위험지수가 지난 5년 새 가장 높은 수준으로 악화한 것으로 나타났다.

김두관 국회의원(민주, 양산 을)에 따르면 경남도 전체 소멸위험지수(20~39세 여성인구를 65세 이상 인구로 나눈 수치)는 2015년 0.898로 주의 단계였으나, 2020년 5월 현재 0.652로 소멸위험진입단계에 이른 것으로 드러났다. 비수도권 8개 도 가운데 수치가 가장 많이 떨어졌다.

울산의 경우 같은 기간 1.564에서 1.002로 전체 광역시 가운데 위험도 수치가 가장 심각하게 악화했다. 같은 기간 부산 역시 0.924에서 0.653으로 떨어져, 전국에서도 부ㆍ울ㆍ경 소멸위험지수 악화 정도가 가장 높은 수준인 것으로 드러났다.

경남도내 소멸위험 시ㆍ군(4~5등급)은 2015년 10곳에서 2020년 12곳으로 많이 늘어나지 않은 것으로 보이지만, 내용을 들여다보면 다르다. 5년 전에는 5등급(소멸위험지수 0.2 미만) 소멸고위험지역이 하나도 없었고 모두 4등급이었으나, 2020년에는 소멸고위험지역이 5곳, 소멸위험진입단계가 7곳이다. 함양(0.206)과 고성(0.221)의 경우 특별한 대책이 없으면 곧 5단계 소멸고위험지역에 진입할 전망이다.

김 의원은 “228개 시ㆍ군 가운데 소멸위험지역이 100곳을 넘었다”며 “지방소멸을 막기 위해서는 혁신적인 수준의 균형발전 전략이 필요하다”고 말했다. 지방소멸이 가시화하고 있어 선제 대응이 이미 늦은 상황인 만큼, 추세를 돌이키기 위해서는 적극적인 방향 전환이 필요하다는 것이다.

한편, 민주당은 지난 12월 14일 지방소멸대응TF를 발족했고, 김 의원은 경남지역을 대표해 활동하고 있다.