권혁준 경남도의원. [양산시민신문 자료]

 

권혁준 경남도의원(국민의힘, 양주ㆍ동면)이 위기에 처한 양산꼬리치레도롱뇽 보호를 위해 공공기관이 적극 나설 것을 촉구했다.

권 의원은 최근 열린 ‘사송지구 택지개발 사업부지 상류부 도롱뇽 서식지 보전 및 관리 방안 회의’에 참석해 공공기관이 나서 양산꼬리치레도롱뇽과 공존 방안을 조속히 마련해야 한다고 강조했다.

양산꼬리치레도롱뇽은 긴 꼬리와 튀어나온 눈, 허파 없는 한반도 고유종으로, 600만년 전 단층 활동으로 양산ㆍ밀양 일대에 고립돼 새로운 종으로 진화한 전 세계 유일한 신종이다. 이에 학계를 통해 ‘신라’라는 이름을 딴 ‘Onychodactylus sillanus’라는 공식 학명까지 부여받았다.

하지만 동면 사송신도시 개발로 서식지가 파괴되고 집단 폐사가 발생하면서, 환경단체가 문제를 지속적으로 제기했다. 이에 사송지역 아파트 건립공사를 잠시 중단한 뒤 임시산란처를 만들고, 전문가와 시민이 참여하는 모니터링단을 만들어 조사ㆍ연구를 진행하기도 했다.

이처럼 위기에 처한 도롱뇽 소식이 전해지면서 지자체와 정치권, 환경단체 그리고 람사르환경재단과 낙동강유역환경청 등 관계기관이 나서 올해 초부터 보호계획을 수립하고, 서식지 현황조사와 분석을 진행하고 있다. 이를 기초로 8월과 9월에는 관리 방안 마련을 위한 회의가 연이어 열리고 내달에는 관리 방안이 최종 수립될 계획이다.

권 도의원은 “대규모 개발사업은 사전ㆍ사후 조치가 철저하게 이뤄져야 하지만, 이번 도롱뇽 사태에는 공공기관 대처가 모두 미흡했음을 인정해야 한다”고 지적했다.

실제, 올해 2월에는 부실ㆍ거짓 환경영향평가를 작성한 업체와 직원을 벌금형에 처한 사건이 발생했다. 권 의원은 “사전 조치로 환경영향평가가 부실하게 이뤄지지 않도록 제도적 정비가 절실하다”고 말했다.

다음으로 사후 차원의 다양한 보호 노력이 빠르게 이뤄져야 한다고 주장했다. 현재 람사르환경재단이 중심이 돼 관리 방안을 마련하고 있지만, 낙동강유역환경청에서도 업무를 분담해 힘을 합쳐 도롱뇽을 보호할 대책을 마련할 필요가 있다는 것.

이어 경남도 차원에서 조례를 제정해 보호를 위한 법적 토대를 마련해야 한다고 지적했다. 권 의원은 “현재 <경상남도 자연환경 보전조례>에 따라 도내 보호종으로 지정된 동물이 없는 상황에서 기존 조례를 활용해 도롱뇽을 보호종으로 마련하는 것도 검토해 봐야 한다”고 주장했다.

마지막으로 “환경은 한 번 파괴되면 원상태로 되돌리기 매우 어렵고 한 개체 멸종은 지금 막지 않으면 회복이 불가능하다”며 “도롱뇽과 양산시민이 공존하며 지속 가능한 관계를 구축하기 위한 최선의 노력을 기울여야 하며, 이것은 우리 의무이자 권리”라고 말했다.