↑↑ 소주공단에서 바라본 웅상지역 전경. 웅상지역은 하수처리를 울산광역시에 의존하면서 대규모 개발사업 추진에 제동이 걸려왔다.

ⓒ 양산시민신문

하수처리문제가 웅상지역 발전을 가로막고 있다. 산업단지개발과 택지조성사업 등 대규모 개발사업 때마다 걸림돌이 되고 있다. 이를 해결하기 위해 산업ㆍ경제계와 정치권에서는 자체 하수처리장을 신설하거나 회야하수처리장의 관리감독권을 가져오는 방안이 논의됐으며, 최근 해결책이 제시됐다. 한계에 이르고 있는 회야하수처리장 용량 증설 사업에 양산시가 일부 비용을 부담하고 웅상지역 관리감독권을 가져오는 방향으로 가닥을 잡은 것이다.

웅상지역 하수처리문제
지역 발전의 걸림돌

웅상지역 서창동ㆍ소주동ㆍ평산동ㆍ덕계동 4개 동에서 배출되는 하수는 1989년부터 울산시가 가동하는 울주군 웅촌면 회야하수처리장으로 유입되고 있다. 웅상지역에서 발생하는 하수는 일일 평균 6만2천톤으로 이 중 2만톤은 회야하수처리장에서 처리하고 나머지 4만2천톤은 지난 2002년 말부터 온산하수처리장(처리능력 일일 15만톤)으로 보내 처리하고 있다

이에 따라 웅상지역 주민들은 하수도요금을 울산시에 내고 있으며, 양산시가 산단 조성이나 도시개발사업을 추진할 때도 반드시 울산시의 동의를 구해야한다. 하지만 울산시는 하수처리장 용량부족과 울산시 상수원인 회야강의 수질오염을 우려해 웅상지역 개발사업에 반대하면서 발목을 잡고 있다.

실제 덕계동과 매곡동에 추진되는 덕계일반산업단지와 덕계ㆍ매곡일반산업단지의 경우 울산시와 하수처리를 위한 협의를 벌였으나 울산시가 동의를 거부해 사업 시행자가 반발하고 있다. 2003년 시가 용당동에 추진한 43만6천㎡ 규모의 산단도 같은 이유를 들어 반대해 마찰을 빚어왔고, 결국 양산시는 최근 이 지역에 대한 개발행위제한을 해제하고 사업추진 8년 만에 산단 조성 계획을 백지화했다.

웅상지역은 덕계일반산업단지, 덕계ㆍ매곡일반산업단지 이외에도 소주지구 시가화예정용지(36만2천㎡), 덕계지구 토지구획정리사업(20만4천㎡), 주진흥등지구 도시개발사업(33만7천㎡), 주진동 산55-1번지 제1종 지구단위계획 등 각종 사업들이 산적해 있지만 하수처리문제가 해결되지 않으면 쉽게 추진되기 힘든 실정이다. 

자체 처리장 신설 등
정치권 해결 방안 논의

	↑↑ 1일 3만2천톤의 처리능력을 가진 회야하수처리장.
	ⓒ 양산시민신문

웅상지역의 개발이 하수처리문제로 발목이 잡히면서 지역여론 또한 근본적인 대책마련을 요구하는 목소리를 내고 있다.
지난해 10월에는 성계관 도의원, 박문길 웅상출장소장을 비롯해 경남도 환경관리과와 양산시상하수도 사업소 관계자, 웅상발전협의회 등이 참석해 웅상지역 하수처리 문제를 해결하기 위한 간담회가 열렸다. 이날 간담회에서는 웅상지역 하수를 처리하는 별도의 하수처리장 설치 가능 여부와 700~800억원에 이를 것으로 예상되는 사업비 조달 방안 등 사업 타당성을 검토했다. 또 만약 별도의 하수처리장 설치가 불가능하다면 웅상지역 하수를 처리하는 하수처리장의 관리감독권을 울산시에서 양산시로 이관하는 방안을 울산시와 협의해야 한다는 의견이 나왔다.

지난해 12월에는 서진부 의원(무소속, 서창ㆍ소주)이 울산광역시 회야하수처리구역에 포함된 웅상지역 하수처리문제가 웅상지역 발전을 가로막는 걸림돌로 작용하고 있다며 이에 대한 시의 대책 마련을 촉구했다. 서 의원은 문제점을 해소하기 위해서는 울산시로부터 관할권을 넘겨받아 양산시가 주도적으로 하수처리업무를 수행해 나가야 한다고 강조했다.

지난 4월 27일 평산ㆍ덕계동 시의원 재선거의 화두도 하수처리장 문제였다. 4월 14일 본사가 주최한 시의원 후보자 합동 토론회에서도 후보자간 하수처리장 문제해결을 위한 열띤 토론을 벌이며, 하수처리장 문제를 해결할 사람을 뽑아달라고 유권자들에게 표를 호소하기도 했다.

현재 발생하고 있는 웅상지역 하수처리문제의 근본적인 문제는 배출지역과 처리지역이 다르다는 부분에 있다. 상황이 이렇다 보니 지난 6월 웅상지역에 개발 장애요인 해소를 위해 총 920억원을 들여 7만9천톤 처리규모의 웅상하수처리장 건설을 추진했으나 시설용지확보와 예산부족, 기본계획변경 등의 걸림돌로 계획을 철회하기로 했다.

시, 회야처리장 증설 투자
웅상 관리감독권 가져오기로

이에 시는 자체적으로 하수처리장을 건립하는 것보다는 회야하수처리장의 증설을 통한 웅상지역 관리감독권을 이관하는 방안으로 방향을 선회하기로 하고 울산시와 협의를 하고 있다.

시 관계자는 “울산시와 회야하수처리장 증설에 대한 충분한 공감대를 형성하고 있다”며 “증설을 위해 시에서도 증설비용을 투자해 향후 증설이 완료 되었을 때 웅상지역의 관리감독권을 가져오는 방향으로 협의하고 있다”고 밝혔다.

이에 울산시 관계자는 “회야하수처리장에 1만5천평 규모의 증설부지가 확보되어 있고 도시기본계획에도 포함되어 있어 예산만 편성되면 증설하는 데에는 아무런 장애가 없다”며 “현재 양산시와 증설을 위한 예산을 협의하고 있으며, 증설완료 후 권한 이전에 대한 협의도 긍정적으로 진행하고 있다”고 말해 웅상지역 발전을 염원하는 주민들의 기대감을 높이고 있다.