웅상의 물 문제 공약하라



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양산이 자족도시로 가기 위해
웅상은 꼭 필요한 지역이다
겉치레 실적만 내놓지 말고
물 문제부터 해결할 일이다

나동연 시장은 ‘웅상’ 지역을 ‘동부양산’으로 부르자고 한다. ‘퍼스트 웅상’ 정책을 내세우며 지역 주민들 마음을 끌어당기기에 노력해 온 나 시장이 웅상이라는 이름을 쓰지 말자고 하는 것은 그들이 갖고 있는 소외감을 없애고 시 전체의 화합을 위해서다.

하지만 문제는 ‘어떻게 부르는가’가 아니라 ‘무엇을 해 줄 것인가’다.

지금 웅상의 가장 큰 문제는 물 문제다. 한때 부산지하철 1호선과 연결되는 경전철 사업이 지역 숙원으로 대두됐지만 다른 지자체의 과잉투자 사례가 이슈화되면서 한풀 꺾인 상태다. 또 국도7호선의 교통체증도 우회도로가 건설 중에 있어 민원은 줄어들었다. 이밖에도 시청 소재지와의 대중교통 부족 문제도 지역화합에 걸림돌이 되고 있지만 물 문제는 자못 심각한 수준이다.

물 문제는 상수도와 하수도 두 가지 다 쟁점으로 떠오른 상태다. 먼저 상수도를 얘기하자면, 현재 낙동강에서 취수한 울산시 공업용수 중 일부를 할애받아 정수한 뒤 상수도로 공급하고 있는데 이것을 청정수인 밀양댐 물로 바꿔달라는 요구다. 웅상을 제외한 다른 지역은 모두 밀양댐 물을 먹고 있음에 비추어 더 이상 참을 수 없다는 것이다. 다른 곳에서 낙동강 물은 공업용수로 제공되고 있다. 얼마 전 시에서 상수도 요금 인상방침을 내놓았을 때 웅상주민들이 크게 반발한 것도 이런 맥락에서다.

밀양댐 물을 웅상정수장으로 연결하기 위해서는 관로매설사업에 900억원이 넘는 사업비가 드는 것으로 추정된다. 하지만 웅상주민들은 헌법적 기본권을 내세워 강하게 요구하고 있다. 시는 이와 관련해 국토해양부의 창녕지역 남강 여과수 개발을 통한 웅상지역 대체식수 확보방안을 추진하고 있다. 하지만 웅상주민들의 바람은 그게 아니다.

두 번째 하수도 문제는 지역발전의 걸림돌로 작용하고 있다. 웅상읍으로 있다가 4개 동으로 분동된 지 만 5년이 되었다. 당시 농어촌지역으로 있을 때 누렸던 몇 가지 혜택을 포기하면서 분동을 찬성하도록 했던 이면에는 도시발전에 대한 투자 약속이 있었다. 많은 일반 시민들이 농어촌 특례입학이나 학교 평가에서의 가점 등 교육분야 인센티브를 포기했고 도시화에 따라 늘어나는 세금도 감수했다. 하지만 하수처리에 있어 울산시의 전권적 통제를 벗어나지 못함에 따라 중요한 지역개발 프로젝트들이 진전을 보지 못하고 있다.

1989년부터 웅상지역의 하수는 울산시 관할 회야하수처리장에서 처리하고 있다. 그러다 보니 택지조성과 산업단지조성 등 대규모 개발사업이나 대단지 아파트 입지 심사에서 항상 제동이 걸리고 있다. 회야하수처리장의 처리용량이 부족하다는 이유로 울산시가 개발사업에 대한 협의를 거부하고 있는 것이다.

최근 울산시는 하루 3만2천톤 규모의 회야하수처리장을 7만~8만톤 규모로 증설하는 계획을 세우고 환경부의 승인을 받아 내년 실시설계에 들어간다고 밝혔다. 2015년 이후에 준공할 계획으로 비추어 볼 때 앞으로도 상당기간 웅상지역의 큰 개발사업 추진이 어렵게 될 전망이다. 준공이 된다 하더라도 문제는 남아있다. 처리장 운영권이 울산시에 있는 한 웅상지역의 대형사업들에 대한 협의과정에서의 어려움이 해소될 수 없기 때문이다. 이런 현상을 해결하려면 회야하수처리장의 운영권을 양산시가 이관받아야 한다. 처리장에 유입되는 하수의 대부분이 회야강 유역, 즉 웅상지역이니만큼 양산이 관리하는 것은 무리한 일이 아니다. 어차피 양산시는 자체 하수처리장 건설을 포기한 마당에 관리비용을 부담하더라도 운영 이관 협의를 적극 추진해야 한다.

웅상의 상수도와 하수처리문제는 이제 더 이상 미뤄서 될 일이 아니다. 국회의원과 시가 유기적으로 협조하여 당장 대책을 세워야 하는 시급한 현안이다. 하지만 상수도는 너무 많은 사업비 확보가 걸림돌이고, 하수는 울산광역시와의 협의가 관건이다. 따라서 양산시에 모든 책임을 지우기보다는 국회의원이 나서 국가예산을 지원받도록 노력하고, 기관간의 중재를 통해 관리권 이양을 이끌어내는 정치적 역량이 필요하다.

오는 4월 총선에 나선 후보들에게 요구한다. 웅상지역이 선거의 당락을 좌우하는 중요한 지역임을 잘 알고 있는 후보자들이여, 웅상의 물 문제 해결을 공약하라. 밀양댐 물을 먹고 싶다는 것은 그들의 삶의 질을 높여줄 기본적 욕구이며, 하수처리장 운영권을 이관받는 것은 웅상을 한 단계 발전시키는 계기가 될 것이다.

인구 10만을 넘어 성장잠재력이 풍부한 웅상을 양산의 변방으로 생각하지 않고 ‘가슴이 통하는 정책’을 펴나갈 때 그들의 소외감도 줄어들 것이다.