양산시 제2청사 옥상을 정원으로 탈바꿈해 에너지 절감과 함께 직원 휴식공간으로 활용되고 있다. 더불어 딱딱한 관공서라는 이미지를 벗는 부수적인 효과도 기대된다.

양산시는 2011년 양산3D과학체험관 옥상녹화사업을 시작으로 양산부산대학교 의학전문대학원과 양산시 제2청사까지 해마다 옥상녹화사업을 시행하고 있다.

이번에 사업을 진행한 제2청사 옥상녹화사업은 사업비 1억2천여만원을 들여 지난해 10월 실시설계를 마치고 공사에 착수해 같은 해 12월까지 파고라(그늘막)와 벤치, 나무데크는 물론 수목과 잔디가 어우러진 녹지공간을 조성했다. 그 결과 경남도의 2013년도 옥상녹화사업 심사에서 우수 지자체에 선정돼 연말 표창을 받기도 했다.

양산시 관계자는 “옥상정원은 직원 휴식공간은 물론 무엇보다도 청사 냉ㆍ난방 에너지절감 효과를 기대할 수 있고, 원도심 도시미관 향상과 주변 상업 환경 이미지 개선에 큰 역할을 할 것”이라고 밝혔다.

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2011년 공공기관 중심 옥상녹화 시작
올해부터 민간 건축물로 사업대상 확대

옥상녹화는 말 그대로 건물 지붕이나 옥상에 식물을 심어 정원이나 텃밭 등으로 활용하는 것으로, 건물 단열과 경관 향상 등에 효과가 있다. 특히 최근 급격한 도시화로 도심 열섬현상이 나타나고 있는데 이를 완화할 효율적인 방안으로 주목받고 있다.

지난해 여름 양산지역 낮 최고기온이 38.1℃를 기록하면서 사망 사고가 발생하는 등 폭염피해가 이어지고 있는 상황이라 양산시도 도심지 옥상녹화를 적극 검토해야 할 시점이다. 

인근 창원시의 경우 유치원이나 학교 옥상에 텃밭을 만들어 학생들의 자연학습장으로 활용하는 사업을 펼치고 있다. 폭염도시 1위였던 대구시도 옥상녹화를 포함한 도심 숲 가꾸기 사업으로 평균 기온을 1℃ 이상 떨어뜨리는 효과를 보면서 폭염 왕좌(?)를 합천군과 밀양시 등으로 넘겨줬다. 

하지만 양산시의 옥상녹화사업은 아직 걸음마 수준이다. 전국의 각 지자체에서 옥상녹화 관련 조례를 만들어 사업 대상을 선정하고 예산을 지원하고 있지만 양산시는 관공서를 중심으로 경남도 지원에 의존하고 있다. 무엇보다 큰 걸림돌은 아직 옥상녹화에 대한 인식이 부족하다는 것이다. 이에 따른 예산 확보도 풀어야 할 숙제다.   

양산시는 공공기관 위주로 시행해온 옥상녹화사업을 올해부터 민간 건축물로 확대해 나갈 방침이다. 건축물 심의위원회 등 건축허가 단계부터 옥상녹화를 추진하도록 적극 유도할 방침이다. 하지만 예산 지원 없이 건축주의 자발적인 참여를 요구하는 것이어서 효과는 미미할 것으로 예상된다. 양산시가 건강도시를 표방하고 있는 만큼 옥상녹화 정책을 적극 추진 해야 할 것으로 보인다.