국비를 지원받아 직업능력개발훈련을 하는 학원(학교)들이 6.4 지방선거 당일에도 수업을 진행해 논란이 일고 있다.

현재 양산지역에서 실직자와 재직자 등을 대상으로 국비를 지원받아 직업능력개발훈련을 하는 교육기관은 모두 37곳으로 이 가운데 19곳이 학원 등 전문 교육기관이다.

이들 19곳 전문 교육기관에서 오는 6.4 지방선거 당일 예정된 수업은 모두 50개. 아직 수강신청을 받지 않은 수업도 많아 정확한 수강인원 파악은 어렵다. 다만 컴퓨터 관련 자격증 수업이 평균 20여명 정도 수강한다는 점을 기준으로 예상 인원을 파악해 본다면 많게는 1천명 정도가 6.4 지방선거 당일에 수업을 들어야 하는 셈이다.

일부 학원의 경우 수업이 오전에 끝나거나 오후에 시작해 투표에 큰 지장을 미치진 않을 것으로 보인다. 하지만 오전 9시부터 오후 4시 이후까지 수업을 진행하는 교육도 많아 학원 수업으로 투표를 하지 못하는 유권자가 발생할 것으로 예상된다.

선거 당일 수업을 진행하는 한 학원은 “학원 수업 커리큘럼은 이미 1년 전에 짜는 것이라 중간에 수업을 쉬거나 중단할 수 없다”며 “투표는 학원 수업이 끝나고 해도 충분히 가능할 것으로 본다”고 말했다.

또 다른 학원 역시 “교육 시작 이전에 이미 계획을 (고용노동부에) 다 올린 상태인데다 수업을 하루 통째로 빼버리면 다시 규정된 교육시간을 채우기 어렵다”며 “(수강생들이) 사전투표제도를 활용하거나 투표를 하고 학원에 오는 방법이 최선일 것 같다”고 말했다.

하지만 수강생들은 불만을 토로하고 있다. 컴퓨터 관련 수업을 듣고 있는 한 수강생은 “학원측에서는 아침 일찍 투표하거나 수업을 마치고 투표하면 된다지만 수업을 진행하는 이상 투표를 안 하는 학생들이 늘어날 것”이라며 “선관위나 정부 차원에서 투표율을 높이기 위해 애쓰는데 학원에서는 왜 이런 결정을 한 것인지, 고용부에서는 이런 사실을 아는지 모르겠다”고 말했다.

또 다른 한 수강생은 “수업을 열심히 하는 것도 중요하지만 가능한 선거에 많은 사람을 참석하게 하는 것은 학원의 당연한 의무”라며 “이는 학생들에 대한 배려가 아닌 유권자로서 기본권 문제인데 학원은 이런 문제를 심각하게 생각하지 않는 모양”이라고 지적했다.

이에 대해 고용노동부 양산지청 김해고용센터 관계자는 “이 문제가 선거 때마다 논란이 되기는 하는데 우리 지방 관서에서 다룰 수 있는 문제는 아니다”며 “현재까지 본부(고용노동부)에서 하달된 지침은 없다”고 말했다.

덧붙여 “학원측에서 자율적으로 수업일 변경은 가능하지만 전체 예정 기간 안에서 바꿔야 한다”며 “수업일을 변경하면 대부분 토요일에 보충수업이 이뤄지기 때문에 학원생들이 싫어해서 어려움이 있는 것으로 안다”고 말했다.