ⓒ 양산시민신문

소주공단에 있는 산업폐기물 소각시설이 계약 만료를 앞두고 있는 가운데 양산시가 시설을 인수해 주민 공원과 체육시설 등으로 활용할 계획을 밝혔다. 하지만 이를 수탁ㆍ운영하고 있는 업체가 일방적인 계약해지라고 반발하고 있어 민원이 빈발했던 기피시설이 공원으로 탈바꿈할지 인근 주민은 상황을 예의주시하고 있다.


해당 소각시설은 경남개발공사가 1994년 107억원을 들여 소주공단에서 발생하는 폐수와 산업폐기물을 처리하기 위해 세웠다. 하지만 회야댐 상류지역인 소주공단은 애초 폐수 배출업체 입주가 허용되지 않았고, 폐기물 처리비용도 비싸 공단 입주업체 외면을 받았다.


경남개발공사는 1998년과 2005년 시설을 양산시에 이관하려 했으나 양산시가 거부했고, 2008년 소각장 운영업체인 A업체가 경영적자로 사업권을 반납하자 다시 운영업체를 모집했으나 사업 타당성이 낮아 6차례나 유찰됐다.


결국 경남개발공사는 사업 타당성을 맞추기 위해 폐기물중간처리업 변경을 허가하면서 2009년부터 현재 운영업체인 B업체가 전국 사업장 폐기물을 수거해 처리하기 시작했고, 채산성을 맞추기 위해 폐열공급설비를 구축ㆍ운영했지만 노후시설을 제때 개선하지 못해 잇따라 환경 관련 행정처분을 받는 등 문제점을 드러냈다.


이 때문에 미세먼지와 악취 등으로 고통을 호소하는 인근 아파트 주민 민원이 끊이지 않았고, 정치권에서도 해당 소각시설을 폐기해야 한다는 지적이 계속해서 제기됐다.


우여곡절 끝에 B업체의 소각시설 임대 기간이 오는 24일로 끝남에 따라 경남개발공사는 위ㆍ수탁 계약을 연장하지 않고, 시설을 양산시에 무상 양도하기로 했다. 양산시는 시설을 인수해 소주공단 근로자와 주민을 위한 체육시설 등으로 활용할 계획이다.


하지만 경남개발공사 방침에 대해 B업체가 소각장 운영을 시작하면서 노후시설 개선과 시설 확충에 수십억원을 투자했는데, 일방적으로 임대를 끝내려 한다며 반발하고 있어 양산시 계획에 다소 차질이 불가피하다.


양산시는 “임대 기간 종료 이후 경남개발공사와 공유재산관리법에 따른 시설 인수인계 절차를 거친 뒤 정확한 현장 진단을 거쳐 계획에 따라 주민 편의공간으로 조성할 예정이지만 현재 운영업체가 반발하고 있는 상황이어서 법적 다툼까지 이어질 경우 상당 기간 사업이 늦어질 가능성이 있다”고 밝혔다.