참다못한 소주동 주민이 거리로 뛰쳐나왔다. 소주공단에 있는 산업폐기물 소각시설이 내뿜는 악취와 미세먼지, 각종 오염물질로 인해 생존권과 재산권을 심각하게 위협받고 있다며 즉각 가동 중단과 폐쇄를 요구하고 나선 것이다.


소주동 환경개선위원회(위원장 이상영)와 주민자치위원회, 새마을회, 바르게살기위원회, 적십자봉사회, 체육회, 자율방범대 등 주민단체와 인근 마을 주민 100여명은 지난 25일과 26일 송학제지와 마노플랜 앞에서 잇따라 시위를 벌였다.


그동안 직접적인 행동에 나서지 않았던 소주동 주민이 피켓을 들고 거리로 나온 이유는 지난 6월 가동이 끝날 것이라고 믿었던 마노플랜이 주민 기대를 꺾고 계속해서 가동을 하고 있기 때문이다.


경남개발공사와 임대차 계약을 맺고 산업폐기물 소각시설을 운영하고 있는 마노플랜은 애초 지난 6월 24일 계약이 끝나 운영이 중단될 예정이었다. 이에 따라 경남개발공사는 해당 부지를 양산시에 무상 양도하고, 양산시는 시설을 인수해 소주공단 근로자와 주민을 위한 체육시설 등으로 활용할 계획이었다.

ⓒ 양산시민신문

하지만 마노플랜은 경남개발공사가 계약 연장을 거부하자 그동안 노후시설 개선과 시설 확충에 투자한 비용 회수 등을 이유로 법원에 소송을 제기하면서 영업중단 철회를 요청하는 가처분신청도 함께 제기했다. 그 결과 법원이 가처분 신청을 받아들여 소송 결과가 나올 때까지 운영을 계속해도 된다고 판결하면서 6월 이후에도 영업을 계속 이어오고 있는 것이다.


이상영 소주동 환경개선위원장은 “주민 기대를 무참히 무너뜨린 마노플랜은 즉각 가동을 중단해야 한다”며 “민사 사건의 경우 최종 소송 결과가 나올 때까지 2~3년이 훌쩍 넘게 걸리는데, 그때까지 계속 악취와 매연에 시달려야 하는 주민들은 절박한 심정에서 집회에 나서게 됐다”고 목소리를 높였다.


이 위원장은 또 “송학제지는 소각시설 가동에 따른 주민 피해에 대한 보상으로 연간 3천만원의 주민지원금을 내기로 했지만 지난해부터 경영이 어렵다는 핑계를 대면서 이마저도 지급하지 않고, 대책 마련 없이 오염 물질만 배출하고 있다”고 분통을 터뜨렸다.


현재 소주동 주민은 폐기물 소각시설 가동 중지 탄원서에 서명을 받고 있으며, 웅상지역 곳곳에 현수막을 걸고 대책 마련을 요구하며 성난 민심을 표출하고 있다.