지난달 27일 391명에 달하는 인사발령 이후 공무원 사회에서 여러 이야기가 나오고 있다.

이 가운데서도 김종대 전 양산시의회 의장(사진)을 지방별정직 5급에 해당하는 정책특별보좌관(이하 정책보좌관)에 임명한 부분이 논란이다. 공무원노조에서는 이례적으로 논평을 통해 정책보좌관 역할에 대해 우려를 표명했다. 양산시의회에서도 환영과 반감이 교차하는 모습이다.

전국공무원노동조합 양산시지부(이하 공무원노조)는 지난달 25일 논평을 통해 “양산시장의 정책보좌관 역할에 대한 논란은 해묵은 논쟁”이라며 “역할은 무엇인지 항상 논란이었고, 사실상 하는 일이 무엇인지도 모르는 사람이 대부분”이라며 비판적인 입장을 내놓았다.

공무원노조는 김일권 양산시장이 당선 후 자신의 선거 캠프 출신들을 산하 기관단체장으로 임명한 사실을 열거하며 “계속된 선거캠프 출신 인물의 중용이 구시대적 관행이 아니라고 말할 수 있겠냐”라고 지적했다.

이들은 “정책보좌관은 5급 상당 공무원임을 명심하고 자신의 맡은바 업무에 충실해야 하며, 시장과의 친분을 내세워 일반직 공무원을 줄 세우는 일이 없어져야 할 것”이라며 “본연의 직무에서 벗어난 행위에 대해서는 좌시하지 않을 것”이라고 경고하기도 했다.

ⓒ 양산시민신문

공무원노조가 정책보좌관 제도 자체에 대한 비판과 우려를 전했다면 양산시의회에서는 이와 함께 인물에 대한 호불호가 엇갈리는 모습이다. 시의회 의장 출신이 시장의 지휘 아래 국장(4급)도 아닌 과장(5급 상당)급 역할을 한다는 게 반갑지는 않은 모양이다. 시의회 위상에도 흠집이 날 수 있다는 지적이다.

한 다선 의원은 “명색이 의장 출신인데 시장 밑에서 일한다는 게 과연 바람직한가 싶고, 무엇보다 의회 위상이 떨어지는 게 아닌가 생각한다”며 “솔직히 정책보좌관 제도가 과연 필요한가 싶은 원론적 의문도 있다”고 말했다.

또 다른 의원은 “정책보좌관이라는 게 개인 성향에 따라 그 역할의 성공과 실패가 확연히 차이 날 수밖에 없는 자리”라며 “전 의장이 그 역할을 제대로 할 수 있을지 모르겠다”고 말했다.

그는 “솔직히 지금도 필요하면 언제든지 공무원들과 직접 의논하고 있는데 괜히 정책보좌관을 중간에 끼우게 되면 말만 와전될 가능성이 높다”며 “앞으로 어떤 행보를 보일지 일단 지켜봐야 할 것 같다”고 덧붙였다.

반면, 김 보좌관이 시의회 사정을 잘 아는 만큼 집행부와 의회 간 연결고리 역할을 잘 해낼 수 있을 것이란 기대도 있다.

한 의원은 “어쨌거나 시장이 임명한 것을 물릴 수는 없는 노릇이니 본래 역할을 잘할 수 있도록 우리도 적극 협조해야 한다”며 “시의회 사정을 잘 아는 인물이니 어떤 면에서는 기대 이상으로 자기 역할을 잘 해낼 수도 있지 않을까 생각한다”라고 말했다.