↑↑ 임정섭 양산시의회 의장.

ⓒ 양산시민신문

제7대 양산시의회가 후반기 의장과 부의장을 선출하고 1일부터 본격적인 의정을 시작했다. 재선인 임정섭 의장(민주, 물금ㆍ원동)과 3선인 이상정 부의장(미래통합, 평산ㆍ덕계)을 필두로 전체 17명의 의원은 35만 시민을 대변해야 한다.

이들을 대표하는 임정섭 의장은 “후반기 양산시의회는 ‘시민의 행복한 삶’을 의정활동 기준으로 삼아야 한다”고 강조했다. 의장 당선 소감에서 “시민을 두려워하고 섬기겠다. 기러기 리더십으로 동료 의원과 함께 나가겠다”고 강조한 임 의장을 만나 제7대 양산시의회 남은 2년에 대한 계획을 들어 봤다.

❚ 의장 취임을 축하한다. 소감은?

감사할 따름이다. 부족한 제게 중책을 맡겨 준 동료 의원과 존경하는 양산시민 여러분께 변함없이 맡은 역할에 최선을 다하겠다고 약속한다.

❚ 후반기 의회를 이끌어가는 데 가장 중요한 부분은 무엇인가?

우리 양산시는 성장과 발전을 거듭해왔다. 지금도 마찬가지다. 그 지속성을 유지하는 게 무엇보다 중요하다. 그런데 지속성 못지않게 중요한 것이 그 방향, 그리고 그 과정에 있어서 ‘시민의 행복한 삶을 위한 기준’을 먼저 세워져야 한다는 점이다. 잘못된 정책과 행정 하나가 시민 삶에 미치는 영향은 대단히 크다. 물론, 시민 요구가 때론 상충하기도 한다. 그래서 모든 요구를 집행부가 수행할 수는 없다. 다만, 항상 문제가 되는 것은 기본을 지키지 않을 때 시작한다.

의회가 시민 목소리를 대변하는 것은 의무다. 그러기 위해서 먼저 집행부를 감시하고, 시민 의사를 시정에 반영할 수 있도록 노력해야 한다. 일부 이해집단 목소리에 편향되지 않아야 하고, 공공의 이익과 행복을 위한 선택이어야 한다. 이를 위해서 후반기 의회는 ‘기본을 잘 지키는 것’이 가장 중요하다. 시민 여러분도 이 부분을 가장 중요하게 생각하고, 관심을 두고 지켜보실 거로 생각한다.

덧붙여 의회가 집행부 감시 역할만 하는 게 아니라 집행부와 시민이 소통하는 데 가교 구실도 잘해야 한다. 시민 목소리를 집행부에 일방적으로 전달만 하지 않고, 좋은 정책을 시민에게 잘 홍보하고 전달하는 것도 필요하다. 그렇게 정책 사각지대가 발생하지 않도록 하는 것 또한 중요한 임무이기 때문이다.

↑↑ 임정섭 양산시의회 의장.

ⓒ 양산시민신문

❚ 의장단 선거에서 내부 갈등이 있었다. 어떻게 정리할 생각인가?

먼저, 시민 여러분께 참으로 송구하게 생각한다. 모든 정당이 그렇지만, 양산시 더불어민주당과 미래통합당도 당내 협의 과정이 있다. 또한, 당 대 당으로 협의도 필요하다.

의원 개인 의사도 존중해야 하지만, 협의할 때 그 과정에서 충분한 의사를 표하고, 논의하고, 조율하는 과정이 있다. 협의가 되지 않았을 때는 재협의를 한다든지 또 다른 과정이 있을 수 있겠지만, 최종 협의를 했을 때는 그 결과에 따르는 게 맞다. 그렇지 않으면 협의를 할 이유가 없는 것 아닌가? 자기 뜻을 관철하기 위해 협의를 무시한다거나, 투표로 결정하는 규정까지 무시한다면, 수많은 의사결정은 이뤄질 수 없을 것이다.

앞으로 의회 의사결정 방법의 하나인 무기명 비밀투표 과정의 구조적인 문제를 바로 잡도록 하겠다. 그리고 ‘협치’의 기본인 ‘협의’의 과정과 결정을 무시한 부분에 대해서는 책임 있는 모습을 끌어내고, 시민을 두려워하고 시민을 위한 ‘양산시의회’로 결속하도록 노력하겠다.

❚ 의원들이 제대로 된 의정활동을 위해 가장 필요한 요소는 무엇이라 생각하나?

의정활동에 가장 필요한 것은 당연히 ‘지역 발전’과 ‘시민의 행복한 삶’을 위한 ‘희생정신’이라 생각한다. 이는 모든 의원이 알고 있고, 노력하는 부분이다. 덧붙이자면, ‘시민을 위함, 지역 발전의 공공성’이 우리 의원들에게 항상 첫째가 돼야 한다. ‘협의’와 ‘협치’ 과정에서도 항상 이 기준으로 맡은 역할을 다 한다면, 의회가 시민에게 신뢰받고 사랑받을 수 있으리라 생각한다.

❚ 그런 요소를 어떻게 충족할 계획인가?

기본을 지킨다는 것은 당연하지만, 참 어려운 것이기도 하다. 상충하는 이해관계 속에 수많은 판단과 결정을 해야 한다. 판단과 결정 기준은 항상 ‘지역 발전’과 ‘시민 행복한 삶’이어야 한다. 그러기 위해서는 먼저 의원 스스로가 ‘기본’을 잘 지켜야 한다. 맡은 역할에서도 마찬가지일 것이다. 의회가 기본을 잘 지킨다는 것은 양산시 정책과 행정이 ‘그 목적이 올바른 것인가? 그 과정이 공정하고 충분한 것인가’를 살펴야 한다는 의미다.

올바른 성장과 발전은 양적 개발에만 있지 않다. 개발에만 목적이 있을 때, 그것을 이용하는 시민의 삶에 때론 불편이 발생하기도 한다. 가까운 예로 ‘북부동 금호리첸시아 문제’도 정확한 지질 검사나 안정성 검토가 부족해 발생한 사고다. 증산신도시 상가 공실 문제도 인구 대비 상업지 구성 비율을 높게 설정한 원인이 큰 이유다. 성장과 발전에서 개발 자체에 목적을 두는 게 아니라 개발 이후 이용하는 시민 삶을 우선 고려해야 한다.

우리 의회가 집행부의 수많은 현안에 관해 시민 삶에 미칠 영향이라는 기본적인 관점에서 확인하고 검증하도록 하겠다. 각 상임위를 중심으로 원활하고 책임 있는 역할을 다 할 수 있도록 의장으로서 노력하고 필요한 부분을 충족하겠다.