↑↑ 지난 12일 시의회 증축 계획에 반발하는 시민단체 회원들이 김종대 의장과 면담을 통해 멀티미디어실과 승강기 설치를 조속히 시행해야 한다고 주장했다. 시의회는 시민들의 요구를 반영하고 보다 합리적인 방안을 찾는 과정에서 시의회 증축을 논의하게 됐다고 해명했지만 양측의 엇갈린 시각으로 ‘시의회 증축’은 논란을 거듭하고 있다.

ⓒ 양산시민신문

시의회가 추진하려는 청사 증축 계획이 시민단체의 반발에 부딪치면서 논란을 빚고 있다.

지난 5일 시의회는 의원협의회를 통해 낡고 비좁은 청사 건물을 증축해 그동안 시의회에 요구되어온 의회 회의 공개 방송시설과 승강기 설치 등을 함께 추진하는 방안을 논의했다. 이후 시의회의 증축 계획을 전해들은 양산여성회 시정모니터단은 시의회의 증축 계획이 모니터단이 요구해온 멀티미디어실 설치를 유보시키려 한다며 기자회견을 열고 시의회 증축을 반대했다.

12일 열린 기자회견에서 모니터단은 “성남 호화 청사로 사회적 비난이 일고 있는 가운데 시의회가 예산 확보 이후 신설하겠다는 의정모니터실을 미루고 있다”고 주장했다.또한 함께 기자회견에 참석한 장애인자립센터 회원 역시 시의회에 승강기를 설치하겠다는 약속을 조속히 이행해야 할 것이라며 시의회의 증축 계획을 비난했다.

이에 대해 시의회는 시민들에게 약속한 사회적약자 배려와 열린 의회 구현을 위해서라도 청사 증축이 불가피하다는 해명이다.

현재 군의회 당시 신축된 의회 건물이 협소해 증축을 통해 상임위원회 방청석, 공무원 대기실, 수유실 등을 마련하는 것이 바람직하다는 것이다. 따라서 당초 멀티미디어실과 승강기 등 관련 시설 역시 증축계획과 함께 추진하는 것이 예산 절감 차원에서도 바람직하다는 것이 시의회의 설명이다. 하지만 시행시기와 방법을 놓고 시민단체와의 갈등이 불거지면서 시의회 증축 계획은 논란을 거듭하고 있다.

시의회는 증축을 위해 내년 당초예산에 설계비와 구조진단용역비를 확보하고, 이후 추경예산 또는 내년 당초예산에 건축비를 반영하겠다는 입장을 밝혔다. 현재 시 재정상황을 고려할 때 추경예산에 신규사업을 포함시키기 어렵다는 점을 감안하면 2012년 이후에야 시민단체가 요구하고 있는 시설이 갖춰질 전망이다. 시민단체들은 이러한 근거를 이유로 시의회가 멀티미디어실과 승강기를 설치하는 일을 유보하려는 것이 아니냐는 의혹을 보내고 있다. 시의회는 이러한 의혹에 대해 보다 합리적인 방안을 찾기 위해 나온 증축 계획이 오해를 받고 있다는 입장이지만 시민단체의 의혹은 쉽게 거두어지지 않고 있다.

시민단체들은 시의회가 협소하다는 주장에 대해 경남지역 다른 시ㆍ군의 경우 대부분 의원들이 공동으로 의원연구실을 사용하고 있고, 양산처럼 1인 1실을 사용하는 곳이 통영, 밀양, 함안, 고성 등에 불과하다며 시의회 해명에 귀를 기울이지 않고 있다.

한편 이러한 갈등에 대해 지난 지방선거 이후 달라진 의회 환경에 따른 ‘성장통’이라는 분석도 나오고 있다.
단순히 ‘의회 증축’이라는 사건에 따른 갈등이 아니라 처음으로 의정모니터단이 운영되면서 시민단체와 교감하는 의회 운영 방식의 변화도 모색해야 한다는 지적이다.