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내달 1일 개장을 앞두고 있는 농수산물종합유통센터가 대형마트로 변질될 수 있다는 우려의 목소리가 나왔다.

지난 23일 시의회 정례회 본회의에서 한옥문 의원(한나라, 중앙ㆍ삼성)은 4분 자유발언을 통해 개장을 앞두고 있는 농수산물유통센터가 설립 취지를 살릴 수 있도록 운영ㆍ관리에 적극적인 노력이 필요하다고 강조했다.

한 의원은 “유통센터는 농수산물의 출하 경로를 다원화하고 물류비용을 절감해 지역농민들에게는 판로 개척과 안정적인 판매장을 제공하고, 시민들에게는 양질의 농수산물을 구매할 수 있도록 혜택을 주기 위해 486억원의 사업비가 투입됐다”며 “하지만 다른 지자체에서 이미 운영 중인 유통센터 대부분이 적자를 낳고 있어 당초 취지와 달리 대형마트식 소매매장 중심으로 운영되는 사례도 살펴볼 수 있다”고 말했다.

한 의원은 양산 역시 적자 보존을 위해 부득이하게 일부 공산품ㆍ생필품을 판매할 수 있는 근거를 마련해두고 있는 데다 수익성에 급급한 나머지 수입농수산물을 취급할 가능성이 있다는 것이다. 특히 민간유통업체를 운영주체로 선정한 것이 이러한 현상을 부추길 우려가 있다는 것이 한 의원의 지적이다.

한 의원은 “생산자를 보호하고 소비자에게 혜택을 주겠다는 당초 취지를 살리기 위해서 개장 후 농수산물 안전검사, 매장 구성비율, 수입농수산물 취급 비율 등을 관리ㆍ감독해야 한다”며 “해마다 농민과 전통시장 상인들을 위해 지원하는 예산이 유통센터 설치로 인해 자칫 왜곡된 현상으로 나타는 일을 막아야 할 것”이라고 강조했다.