한국지체장애인협회 양산시지회(이하 지장협) 신임지회장 임명을 둘러싼 논란이 계속되고  있다.

신임지회장으로 선임된 이정기 씨가 부정을 저지른 전직 임원진 중 한 명이라 회장으로 인정할 수 없다며 지장협 회원들이 정면으로 반발하고 나섰고 이정기 씨는 협회 규정에 따라 공모와 자질 검증 등 적법한 절차를 거쳐 선정됐다며 팽팽히 맞서고 있다.

문제의 발단은 직전 임원진이 장애인 고용장려금을 부정수급했다는 사실이 밝혀지면서부터다. 이정기 씨는 전임 부지회장이었는데 전임 지회장과 사무국장, 운영위원 등 3명이 고용장려금과 관련해 부정을 저질러 현재 수사를 받고 있다. 이런 와중에 지체장애인협회 중앙회에서 각 시ㆍ군 지회장을 선정하는 공모를 했고 이 씨가 이에 지원해 지회장으로 선정되면서 논란이 시작됐다.

비상대책위원회(위원장 배성균)는 “경남지체장애인협회 정관에 ‘고용장려금 3천만원 이상을 부정수급한 자는 즉시 해임해야 한다’고 나와 있지만, 직전 임원들은 별 탈 없이 임기를 마쳤다”며 “경남도지회와 중앙회, 시 지회 모두 부정수급 사실을 숨기려고 했을 뿐 자정하려는 노력을 보이지 않았고, 이제라도 이를 바로 잡기 위해 회원들이 힘을 합쳐 관련자인 신임지회장의 임명 철회를 요구하는 것”이라고 설명했다.

또 비대위는 “부지회장이었던 이 씨는 회원에게 욕설을 하는 등 비도덕적인 행위를 해 징계 요청을 받은 일도 있다”며 “협회발전을 저해한 행위를 한 사람이기 때문에 지회장 자질이 없고 앞으로 지회를 이끄는 데도 어려움이 있을 것이라 스스로 지회장직에서 물러나야 한다”고 주장했다.

하지만 이정기 씨는 “전 임원진이라고 해서 임원진 모두가 부정수급을 저지른 것이 아니고, 나는 부정수급의 당사자가 아니다”며 반박하고 있다.

이 씨는 “부정수급 문제가 불거지게 된 것은 지회 소속 작업장의 ‘단가지원금 부풀리기’ 때문이었는데, 내가 이 문제를 조사, 의뢰해 부정수급까지 밝혀졌다”며 “지회의 부정이 밝혀지니까 오히려 문제가 밝혀지게 한 나를 나쁜 사람으로 몰고 있다”고 주장했다.

또한, 이 씨는 “회원들과 소통하다 오해가 생겨 징계를 받을 뻔했으나, 운영위원회에서 오해를 풀었고 징계를 받지 않았다”며 “도지회와 중앙회에서 지회장에 도전한 다른 후보들과 비교ㆍ검증해 나를 지회장으로 임명했기 때문에 문제가 없다”고 말했다.

그러나 비대위는 이에 수긍할 수 없다며 지회장 임명 철회를 요구하는 시위와 활동을 계속 할 것이란 입장을 내비치고 있다.

한편, 경남도지회는 사태해결을 위해 양산시지회를 방문해 지회의 운영 상황을 살펴보고 회원들과 이정기 씨의 입장을 반영해 해결책을 내놓을 것이라고 밝혔다.