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동양화가 설파 안창수(70) 화백이 일본 최대 수묵화 공모전인 제46회 일본수묵화수작전에서 ‘포착’이라는 제목의 호랑이 그림(사진 아래)으로 한국인 최초로 외무대신상을 받아 화제가 되고 있다.

안 화백은 지난 11년간 동양화가로 활동하며 꾸준히 일본수묵화수작전에 도전해 이 같은 성과를 일궈냈다. 그동안 화조화(花鳥畵)와 동물화 등으로 일본수묵화수작전에서 입선을 비롯한 장려상, 남일본신문사상, 수작상 등을 받은 바 있다.

그의 이번 입상이 화제가 되는 이유는 이번 대회에서 대상 격인 총리대신상의 수상자가 없어 실질적으로 외무대신상을 받은 안 화백이 올해 대회에서 최고 자리에 오른 것이 되기 때문이다.

특히 일본수묵화수작전은 일본 전국수묵화미술협회가 주최하고 외무성, 문화청, 도쿄도 등이 후원하는 일본에서도 권위 있는 미술공모전이자 일본 최대 수묵화 공모전이다.

안 화백은 “은퇴 후 동양화가로 활동하면서 그동안 쉬지 않고 저만의 그림에 정진한 덕에 외무대신상까지 받는 영광이 온 것 같다”며 “앞으로 제게 남은 날도 동양화와 함께할 것이며 양산 문화 발전을 위해 솔선수범하겠다”고 수상 소감을 전했다.

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수상작은 오는 11월 8일부터 15일까지 동경 우에노에 있는 동경도미술관에 전시될 예정이며 시상식은 11월 10일에 열린다.

한편, 고향인 양산에서 작품 활동을 하고 있는 안 화백은 부산고와 연세대 경제과를 나와 한국수출입은행에서 30여년간 전문금융인으로 활동하다 정년퇴임 후 동양화가로 변신했다.

안 화백은 양산을 비롯한 서울, 부산, 울산 등에서 개인전을 열며 꾸준히 작품을 선보이고 있으며 활발한 SNS 활동으로 대중과 소통하고 있다. 현재 그는 유럽비엔날레 한국인 최초 전시를 목표로 유럽 무대까지 진출하기 위해 다양한 도전을 하고 있다.